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第二卷 官海风雨 第三十八章 战火如茶（第3页）

郑四水跟刘劲宽，小时候就是好友。两个人年纪相若，刘劲宽喊他四狗子。

两个人先后投了隋匪军，刘劲宽渐渐风生水起，已经封了大将，而郑四水一直在吴银建手下。及至吴银建在二月里投降了秦禝，这半年音讯断绝，生死不知，到现在刘劲宽才知道，原来郑四水也随吴银建一起降了。

“只说喊城的是个龙武军的武官，没想到是四狗子你。”刘劲宽打量着郑四水。皱着眉头问道：“你怎么也投降了官军，穿了这一身衣服？”

认是认出来了。但却没有请坐，开口的语气也不善，可见戒备之意仍在。郑四水脸上还是那副平静的表情，说道：“李隗军只照顾他那些‘老兄弟’，不把我们当人看，这口气忍不下去了，不反又能怎么办？”

刘劲宽默然，他知道郑四水所说的多少也是实情，勇王的这个儿子，确实有这个毛病，发起脾气来，对非嫡系的部下，有时真的刻薄得很。

“过去的事，不去说他了。”刘劲宽摇了摇头，“四狗子，现在是各为其主，你今天来，是要做哪样？”

“我见你身陷绝地，因此跟大帅求了这个差使，特意来救你一救！”

“你不必说了！”刘劲宽把手一摆，拦住了郑四水的话头，“想要我投降，这是做不到的事。现在我虽然被围在这里，可是勇王殿下只要打破嘉定，援兵随时就到！四狗子，我跟你说实话，今天也就是你来，若是换了别人，此刻早已经砍成了肉泥！我这就让人送你出城，从此往后，再也不要来了——万一兵士们鼓噪起来要杀人，我也拦不住！”

这一番话说得掷地有声，慷慨激昂。郑四水听了，环顾厅内的几人，忽然一笑，说道：“哪个说要你们投降了？”

“嗯？嗯？”刘劲宽摸不着头脑了。如果不是劝降，那他进城做什么？

郑四水拖了一张椅子过来，自己先坐了，笑道：“宽哥，我喊城喊得嗓子里冒烟，跟你讨一碗水酒喝，慢慢说。”

刘劲宽犹豫了一下，终于还是命亲兵倒酒，自己和厅中的几个人，也都坐了。这一坐下来，屋中的气氛就变得缓和多了，郑四水接过酒，一饮而尽，抹了抹嘴说道：“宽哥，我也跟你说实话，仗已经打完了——勇王已带人赶往苏州，准备西援天京。现在北线的军事，是唐冼榷在主持，后撤也就是这一两天的事情了。”

这句话彷如晴天霹雳，把几个隋匪军的将领惊得呆住了，面面相觑，做声不得。

郑四水没有说假话，勇王是昨天晚上启程回苏州的。

嘉定的战事，打得很胶着，李纪德得了李勋禄的援军，这是将近四千人的生力军，于是将局面扳了回来。隋匪军几度强攻，都被新军咬牙顶住，双方都撑得很苦，死伤亦很惨重，但隋匪军想再进一步，却也有所不能。

等到南路军溃败、黄三才被俘的消息传来，仗就愈发难打了。及至唐冼榷顶不住龙武军的压力，向北撤过来，同时龙武军的偏师开始进攻鹿城，勇王判明大局，知道这一次战役，无论如何不可能再得胜了。雪上加霜的是，伪隋大都的战事，急如星火，要召他回天京保驾。

于是，勇王不得不撤了。他先行赶回苏州，筹备西援的事务，留下唐冼榷在申城战场，安排全军撤退，做一个收尾。因此郑四水说“仗打完了”，指的就是这个。

刘劲宽与郑四水相识二十年，知道他的本性，从不说假话的一个人，因此他说的这条消息，大约是确实的。而且对自己来说，确与不确，实在也没多大差别——危城孤悬，一旦龙武军动手，又能撑得住多久？

虽然如此，但还不愿意倒了架子，硬着头皮说道：“我们跟唐大哥有兄弟之义，结拜之情，他必定发兵来救青浦。”

郑四水听他这样死撑，故意先不答话，冷场了半晌，才慢吞吞地说：“宽哥，我跟你说句实在话，你不要怪我——若说是能来相救，当初他又何必弃城而去？”

这句反问，无可辩驳，将刘劲宽残存的最后一点幻想都打得粉碎，气势一馁，颓然长叹，说道：“那大不了跟青浦城玉石俱焚，反正就算我们投降秦禝，也没有活路。”

“宽哥，我刚才的话，你没听清楚。”郑四水一字一句地说道，“哪个要你投降了？”

“对了！”刘劲宽仿佛又看到了一丝希望，“四狗子，他到底要做什么？”

“你的几位兄弟都在这里，我直说了吧，秦大帅是要拿你们，去换几个人！”

“换谁？”

“你们手上的那营官，还有被俘的官军兵士。”郑四水到底把来意说出来了，“只要交人，秦大帅答应放你全军出城，不做留难。”

这个条件，不可谓不优厚，然而刘劲宽听了，却默然无语。

“怎么，宽哥，是不是有什么为难的地方？”

“那营官，当天就押送回苏州了。”刘劲宽低声说道，“得要写信给勇王，他肯放人才行。”

“勇王一定肯。”郑四水拿手比划了一下，极有把握地说，“单是这间屋子里，又如此多大将，城中还有五千兵士，当然换得过！”

“还有那龙武军的俘虏……”刘劲宽迟疑了片刻，才艰难地说道：“已经杀掉了。”

被俘的龙武军士兵遭到隋匪军的处决，这样的可能性，在秦禝的考虑之内。但虽然如此，在大帐中亲耳听到郑四水的禀报，他的心中仍是一阵一阵的怒气上涌。

这个刘劲宽，一点后路也不替自己留么！秦禝脸上青筋毕露，攥紧了拳头，强自抑制着不要发作出来。大帐中一片死寂，帐中的诸人见大帅这副样子，谁都不敢说话，刚才在青浦城中面对刀枪毫无惧色的郑四水，此刻也仿佛是办砸了差事一样，垂首躬身，大气亦不敢出一口。

“秦帅，”过了半晌，沈继轩才试探着说道，“要不，就传令下去，把青浦硬攻下来好了。就算不能活捉刘劲宽几个，毕竟黄三才还在咱们手里，。”

秦禝舒了一口气，缓缓摇了摇头。他不肯轻言攻城，倒不是全为了交换俘虏，还有别的原因。

彼时的军队，有一个风气——对于攻占城池，特感兴趣。能够立功是一方面，更关键是在于可以趁乱掳掠，不分敌我，终归是老百姓遭殃，每过一次兵灾，都是元气大伤。虽说龙武军的军纪严明，屡经训诫，在这一点上要好很多，但一旦开战，隋匪军于绝境之中做困兽之斗，不免象刘劲宽所说的，“玉石俱焚”。青浦是自己势力范围内的城池，这些坛坛罐罐，能够保全，还是保全为上。

“青浦是自己地方，能不打烂是最好的。”秦禝点明了这个宗旨，看着郑四水问道：“刘劲宽怎么说？”

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