开局小说

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真相的代价（第2页）

挫折把她逼疯了。侦探能感受到她的绝望。这时候尤利尔出现了。学徒不久前在安托罗斯策动盖亚教会的独立，遭到寂静学派的暗中追杀。即便尤利尔救了她一命，通灵者也难以抵挡出卖他的诱惑。

她并非幸运儿。阿加莎很清楚，尤利尔是高塔信使，还是白之使的学徒，哪怕他捅出了天大的篓子，寂静学派也不敢追到「浮云之都」布鲁姆诺特——这将会引起严重的外交事故，甚至上升到圣者层面的交涉。若非他独自来到布列斯帝国，「神学家」罗珊决不可能对他下手。德拉·辛塞纳主动参与了一场她难以想象的争端，即便最终功成、投靠寂静学派，她也会被余波——好吧，八成是统领大人——撕得粉碎。

想到这里，阿加莎不知为何心中一跳。一道灵感，或者说，一个轻微的念头、一种难以捉摸的可能性，就这样闪过她的脑海。若非这是她自己的头脑，她甚至无法察觉到它的痕迹。潜意识？直觉？命运的指引？她想不明白。

别急。侦探告诉自己。这不过是开始，继续思考，很快我就能找到答案。况且往好处想，谜题有效地干扰了我对斯泰尔斯先生的回忆……

她点燃一支蜡烛，找出纸笔铺上书桌。夜幕笼罩，玻璃窗后的博格街在一轮明月下陷入

沉眠。侦探眨眨眼，不确定地抬头望了一眼。

……只不过是寻常景色罢了。她打个哈欠，尽力驱走困意。反正明天我可以在船上休息。

侦探小姐继续工作。

下一个谜团是黑城传说。论起幸运，锁匠卢格才是诸多线索之中最特殊的那个。他几次遭逢磨难，却都化险为夷、险死还生，还赚得家业爱情，度过了美满的一生。寻常人当然办不到这种事，无怪凡人间会流传他的故事，期待过上同样的好日子。科恩一家害人不成反遭报应，又有什么值得怀疑的呢？只有埃希为此抱怨不休。

说不准卢格没那么幸运。阿加莎边写下推测边想。传说的真实性几乎无法验证，他很可能做了某些不名誉的事，比如暗杀仇敌以摆脱困境，但没有流传下来。毕竟，这部分内容不是人们爱听的。大家向往天降财富，向往和平与美好生活，断不会提起什么谋杀。况且平民想杀谁，大都是自己干合算。雇佣杀手也是有门槛的。倘若故事这么说，卢格就不是大家能够代入的角色了。

更别提这还是桩灭门惨案。

那么会有两种可能：锁匠功成名就后撒了谎，要么是吟游诗人美化了他的经历。哼，也许他本就不是什么锁匠。谁知道呢。阿加莎写下一条：科恩一家被卢格铲除。

但关于故事的错误与否，阿加莎也没有确切的证据。严谨地考虑后，她又填上两条，分别是「死于意外」和「卢格出现，其他仇人乘机动手」。意外对应故事中的说辞，科恩害人不成，反被找到的杀手干掉。而他人所为嘛，据阿加莎的经验，一个强占他人房产的家伙很难受到别人欢迎，他的敌人决不止一个卢格，害死他的另有其人。

选项列出来了。侦探借着烛光打量写下的文字。接下来是排除法的时间。

若非尤利尔给出的线索如此零碎，他本人也有所隐瞒，我们的侦探女王根本用不上纸笔……

她先考虑最后一种可能。锁匠卢格回到黑城——好吧，当年它被叫做「莫尔图斯」，一座名声至今仍不怎么样的边境小城——发现物是人非。科恩占据了他的公馆，于是二者爆发矛盾。假设大家都知道这回事，那么以咱们的玉米先生的好人缘，说不准就有人打算给他添乱。

然而这些人是没有范围划定的。阿加莎先从已知的线索中寻找，涉及一千年前先民时代的碎片只有一个：某位克洛伊塔的信使到过那里。

阿加莎并非天文室或外交部成员。她在占星师领域毫无建树。她第一位导师斯泰尔斯……该死，我不要再想起他……第二位导师，也就是「银十字星」奥斯维德先生，他明确表示她的课程分数很难超过天文室的及格线，并推荐她发挥长处，到事务司任职。他的推荐给了她很大帮助，尤其在青之使手下的使者上门时，侦探小姐用大占星师的推荐信拒绝了对方，高高兴兴地到治安局报道去了。

总而言之，她很难像尤利尔一样获得高塔的隐秘情报。千年前的高塔信使的资料，我还是不必考虑了……仔细想想，先民时期的苍穹之塔仍是凡人们高不可攀的神秘组织，这样一位信使与科恩一家能有什么联系？在故事里，她已经提醒了卢格有人谋划刺杀他，这意味着她不会再为锁匠解决更多麻烦。

不是她干的。侦探小姐心想。然而……高塔信使到黑城做什么？专为提醒凡人？后续调查灭门惨案？说到底，科恩一家之所以功败垂成，不就是因为她给卢格的预言么？

不，这里头不对劲。阿加莎在「高塔信使」一词下画了条线。先民时期，这位高塔信使前往黑城牵连起的是另一桩事：永生教义和白月女巫。

而女巫……

竖琴座女巫，玛格达莱娜。

阿加莎算是神秘领域比较了解女巫的一批人。事

实上，克洛伊塔就有一支竖琴座女巫的职业传承，于此道走得最远的人，便是罗玛的半个养母「命运女巫」海伦阁下。她不断探索前路，将新的传承留在高塔。倘若学徒们有天赋，就能成为她身后的追逐者。

竖琴座是这支女巫的力量之源，根据划分，她们的信仰将属于「命运与秩序之神」奥托。苍穹之塔本就该对此道有所涉及。但白月女巫更偏向于「女巫」，她们是「女巫之神」贝尔蒂的信徒，崇拜祂化身的破碎之月。

可无论如何，二者的职业都使用着巫术。命运巫术和白月巫术，也与寂静学派的巫术截然不同。比起后者，前两者在形式上更为相似，很可能存在着联系。

但这也是难以考据的事。竖琴座和白月的传承泾渭分明，白月女巫甚至在先民时期再度分裂，产生了专攻「幸运」一面，崇拜「幸运女神」贝尔蒂的冰地女巫。

再看看通灵者相关的线索。阿加莎翻过一页。

德拉·辛塞纳寻找高地女巫，是为了获得她的研究成果，改变职业。而令她产生如此幻想的根源，很可能是某些切实可行的证据。竖琴座女巫和白月女巫，多么相似，本质上却不同。可若这傻姑娘信以为真……

她最终丧了命，通灵者的线索就此中止。尤利尔也已看穿这点。他们一致认同。

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