开局小说

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19克劳迪娅加冕（第1页）

舞会一直持续到深夜。不过，在钟声响过十二声之后，桃乐丝就返回了她的卧房。

希尔达和她一同回来的，女仆们为桃乐丝换上了睡衣，帮她将繁复的发型解开，把黑色的长发重新梳平，洗去脸上的脂粉。而等钟声再次响起的时候，艾斯比爵士才返回，他并没有来见桃乐丝，因为女仆们告诉他，公主已经休息了。

桃乐丝躺在床上，听着艾斯比在隔壁房间的地板上来回踩着重重的脚步，就知道他难以入睡。

希尔达正坐在桃乐丝的床头，她苍白的脸上带着一丝疲惫的神色。

“您知道吗，夫人，到了明天白天，一切可能都会不一样了。”桃乐丝仰躺着，看着天花板。蜡烛都已经被吹熄了，室内十分昏暗。

“您需要好好休息，陛下。”希尔达说。

桃乐丝的手从盖着的绒布毯子下伸出来，抓住了希尔达的手臂。

“请不要走，夫人，我喜欢你在这里陪着我。床边有一张躺椅，您在那里躺下来，好吗？”她说，语气几乎是央求了。

希尔达于是果然在桃乐丝的床头坐了下来。桃乐丝闭上眼睛，好像是窗外的星星又流入了她的梦中。

“您害怕黑暗吗？”希尔达轻声而缓慢地问。

“我不害怕，”桃乐丝说，“我唯独所害怕的，只有黑暗之中的未知。”

桃乐丝梦见在很多年前，她曾经和四哥一同去过领地北方的黑暗之地，因为她相信她的生母会在那个地方。她看到了断崖、峡谷与黑森林，还有峡谷上供行人通过的吊索。那些景象好像阴翳一般沉沉地压在她的心头。她没有找到她的母亲，回到宫中之后，因为他们擅自外出，父亲将她和四哥责骂了一顿；眨眼间，四哥在哭，“我不能和艾德琳在一起，我活着也将没有意义”。

桃乐丝醒了过来。艾斯比已经过来催促她，克劳迪娅的加冕典礼快要开始了。

“索莎娜还没有任何消息吗？”在对着穿衣镜整理礼服的外套时，桃乐丝问艾斯比。

“据我所打探到的消息，还没有。”艾斯比站在桃乐丝身边，谨慎地回答。

加冕典礼将在皇宫之中举行，教皇乌利尔也会出席。皇宫正厅被布置得如同教堂，许多把椅子摆在室内两侧，留下宫殿的中央，用以摆放王位，王位之后，则是放置着领主装束、披风与冠冕的祭坛。

克雷布斯素来崇拜满月女神塞勒涅，且喜爱白色，因此这领主豪华的王位也是以白色为主，装饰着圆月的图腾。但是就在皇宫旁边的塞勒涅神庙却是残破衰败的，好像有人给那里施加过魔法一般。

魔法。

桃乐丝在此之前，还没有仔细思索过关于魔法的存在，或者是魔法的应用。城中时常会来一些号称是魔法师的人，但事实证明这些人都是江湖骗子。赫卡忒的阴影倒是如达摩克斯之剑一般悬在她的头顶，却从来未曾伤害过她。

桃乐丝又看向那个白色的、空荡荡的王位，始终心不在焉。

她的左手边坐着艾斯比，右手边坐着希尔达，这两个人作为她钦点的贴身侍从，都给她带来了安全感；不过她发现坐在另外一侧的英格丽不停往自己这个方向看过来，起初她以为是英格丽在欣赏她这身绿色的礼服，后来她发现好像是英格丽在看希尔达——毕竟能够坐在这里的，应该都是贵族，艾斯比也就罢了，但希尔达没有爵位。

希尔达却并未对英格丽的注目做出任何回应，她只是端庄地坐在那里，好似一尊圣母像。

正在桃乐丝考虑要不要站起身指着英格丽的鼻子大骂“你瞅啥”的时候，忽然，宫殿大门轰然开启，乐队开始奏响庄严而深沉的音乐，数名教士列为两队，缓慢鱼贯而入，乌利尔走在队伍的最后。

桃乐丝的目光追随着乌利尔，她发现乌利尔好像心情很好，甚至在经过她身边时，转过脸，冲她略微颔首致意。

待教士在祭坛之前列队站定，大门再度开启，身着白衣且荣光焕发的克劳迪娅终于亮相，六名侍女伴随她的左右，为她托起繁复垂地的披风。这六人并非普通的宫女，而是克雷布斯贵族的家眷。

克劳迪娅·克雷布斯缓慢行至祭坛前，解下身上的披风，丢弃于地，由贵族公爵将新的披风、权杖依次递给教皇，再由教皇递给克劳迪娅；之后，克劳迪娅跪在铺着红色软垫的台阶上，教皇乌利尔将圣油涂抹在她的额头上。

整个过程倒称不上繁琐，但仪式的节奏如同那滞涩的音乐一般，每一个动作都是慢吞吞的。桃乐丝看着眼前的这一切，她心不在焉。

她的加冕仪式与这般豪华的阵仗相比，简直是小孩子过家家。她只是穿着礼服，戴上王冠，站在皇宫前的台阶上，好像一头珍禽异兽一般让贵族和小市民们参观，让他们认清楚，新的领主是这副模样。

仅此而已。

克劳迪娅换上了新的披风，接过了权杖，她坐在王位上，等待着教皇为她戴上皇冠。

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