开局小说

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第十七章 十字坠（第1页）

这里太暗也太冷，不见天光。穆顿本以为自己受够了炎之月的热浪，此刻却又不禁怀念起来。在地下室待了一夜，他觉得骨头缝里都在冒潮气。很遗憾这里没有烈酒。

只有香水和除臭剂。

成堆成堆的木瓶静置在角落，不断有人取走它们。但等取完却还需要好一段时间。到那时候，他心想，没准我已经冻成生鲜了。不晓得神父怎么在这鬼地方待上一星期的，即便对方身着厚厚的棕色长袍，他也觉得不够。说到底，轮到我恐怕还早着。

头一个领走瓶子的是个黑裙女人。幸运的家伙，穆顿不久前见过她。那时对方还是这间店铺的女主人，专门给神秘生物提供香水——别说冒险者不用这么奢侈的玩意，起码穆顿就见某些女性佣兵用它。女人们买不起匕首和皮套箭筒，反而有钱送给香水铺。但他也不是不能想通。他们这类人需得在雇主面前一展身手，方能获得更丰厚的薪酬，而喷香水的婊子只要在床上张开大腿就够了。

现在，她改做魔药买卖了。也许看在志同道合的份上，我们有谈得来的话题。她叫什么来着？吉娜？吉尼瓦？他决定事情结束后就去找她……

……直到她再回到地下室。

事情不大对头。穆顿眨眨眼睛，也许是潮气太重，但她的双脚像是在石板上飘。吉尼瓦的口袋空了，她的效率显然令神父很满意。穆顿眼看着维持秩序的教士带她脱离队伍，走到对面的狭窄石台下。

“你要求洗礼？”主教开口。

此人的口音十分陌生，想必不是当地人。他让所有教众称呼他为“图恩·路维主教”，并在对十字配饰祈祷时加上“纽厄尔”这个词。穆顿原本属于无信者，但他知道盖亚教会的标志乃是银白色十字。为表示区别，主教宣称圣灵为盖亚的真身，以黑色十字为凭。

吉尼瓦跪下来。她从胸口掏出一枚吊坠——不用说是什么形状——将它紧握在掌心。接着，她用额头碰触主教的鞋尖，以示虔诚。“请为我清洗厄运和诅咒，主教大人。我将把身心献给伟大的圣灵。”

“理所应当。你第一个回来，是圣灵最得力的使徒。”路维主教操着陌生的口音说，“祂将继续指引你。”他伸出手。

吉尼瓦从口袋里挑出一支木瓶，急切地双手递给他。主教大人甚至无需弯腰。他用两根手指举起木瓶，用一根手指弹了弹瓶底，随后拿牙齿扯开压盖。穆顿深吸口气，感到空气中顿时弥漫起了醉人的芬芳。

“你将获得新生。”他倾斜木瓶。

吉尼瓦早已摘下帽子，用脸孔和双臂迎接从天而降的神恩。这些金色液体似乎轻如羽毛，在半空慢慢滴落，不时缀连，形成一颗颗油状液滴。它们均匀地洒在她身上，刹那间渗入肌肤，不见踪影。

效果立竿见影。穆顿看着吉尼瓦的皮肤变得雪白，仿佛重回了青春岁月。她开香水铺之前就嫁过人了。她看起来似乎刚刚成年！这怎么可能呢？他不敢置信。

吉尼瓦捂着脸哭泣，但无疑是喜悦的泪水。神秘生物的香水也没法令人变年轻，作为卖家，她显然清楚这点。而在她不清楚的更广阔的世界中，或许神恩的效果并不出奇，但她永远也不可能享受。

穆顿吞吞口水。凡人无法感受到神秘，但他能意识到变化。当初入教时是怎么说的来着？圣灵能实现愿望，而且无需拿赎罪券换取祷告的机会。圣灵比盖亚更慈悲，比露西亚更公平，比希瑟更包容。他记起了所有传闻。我想要什么？重返青春或者一夜暴富？还是全都要呢？念头无穷无尽。

唯一苦恼的是，他得提高效率，好把神恩散播给四叶城的每个无知凡人。

……

站在紧密的人群之中，他却觉得格格不入。加班的代价就是卡茨现在还穿着侦测站的占星师长袍。圣灵的信徒虽各不理睬，但他只觉步履艰难、芒刺在背。他考虑过就地脱下外套，但阴暗和潮湿令他踌躇不决。每当有人钻进屋，凉风掠过脸皮，都教他气馁。

这全怪主管。卡茨心想。我绝不把神恩传递给他。到时候他的神秘度还在原地踏步，而卡茨无疑将不断升职，直到把主管甚至侦测站都远远甩开。傻瓜才会喜欢守着“夜莺克星”，霜叶堡守门的卫士一天赚得都是他的两倍，而那只是一扇笨重的铁门而已。

他有更好的选择，比如公爵大人的疾影军团，亦或者迷信天文星座的勋爵庄园……甚至高塔？克洛伊塔是占星师的圣地，卡茨原本连想也不敢想，但如今圣灵改变了他的命运。

不如就去克洛伊塔。九死一生点燃火种，可不是为了在偏远小城里白白糟蹋的。神秘领域统治着诺克斯，七个神秘组织，七个神秘生物创造的秩序支点……其中本该有我的位置。但他生在伊士曼，便只能靠职业基础的占星术在侦测站混日子。而苍穹之塔克洛伊是占星师的圣地，他们监察着整个诺克斯的秩序，是神秘领域的侦测站。他们不要家族姓氏，他们唯才是举。

卡茨早已打听到驻守者的住处，但他不被允许前去拜访对方。等圣灵教派在四叶城扎根，他作为重要的夜莺，多半会获得难以想象的便利。高塔也不会拒绝我。连埃兹·海恩斯那样的德鲁伊都能谋职，何况我这种占星师。我门当户对。还能更妙么？卡茨打定主意，也要无情地拒绝试图拜访他的大批客人。圣灵在上，我有这个权力。

路维主教举行仪式时，他已排到队伍最前。所有人都在偷偷观察仪式，于是卡茨拧开瓶盖喝了一大口，把附近人的目光又夺了回来。身为神秘生物，他获得的神恩几乎没有限制，自然想喝就喝，想倒就倒。而此地大多数都是凡人，他们顶多算绿叶，难以时常体会神恩的滋味。无论如何，他们的目光令卡茨十分享受。

当他带着一口袋神恩爬回地面时，事情发生了变化。那黑裙女人紧跟着他爬出来，一秒钟也不停留地“飘”向了南方。她的速度堪称惊人，但卡茨只注意到了她的目标。这是法夫兰克大街的方向。要想成为高塔占星师，就暂时不能教驻守者发现神恩的秘密。卡茨紧张起来。

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