开局小说

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1县衙小吏（第2页）

当时情况危急，方家管家被杀，方秉文被劫去山寨，施母重伤，母女俩最后也被关进了山寨。最后施越英机智，趁着强盗头子们庆功喝酒的功夫使计骗过一名看守，带着母亲和方家千金逃了出来。

施越英的第二次鄞县淘金之行赔了大部分身家，母亲的病也是养了小半年才好，创业之路就此中断，却跟方家结了缘。方家千金跟她处成了闺蜜，方知县也异常赏识她的胆识聪慧，破格收她当学生，又为她谋了手分的职位好让她帮衬家里，让她吃住都在县衙，并在他离职时，又特地为她能继续当差在刘知县那儿费了番周折。

好在刘知县思想也颇开明，家里人口简单，一家三口再加一厨娘一女使，在后宅给施越英安排一间屋子住也方便。因而当时在他答应继续聘用她时，也痛快地应下了方知县的请求，允她继续在县衙后宅住下。

衙内尚小，和刘知县夫妇住在后宅东花厅，女使要照顾衙内也跟着住在一起。施越英和厨娘便住了西花厅，环境相当宽敞舒适。吃饭也跟着刘知县一家，当然她很识相，每月上交伙食费。

施越英回到西花厅，喝了口水歇了一会儿，刚想在院子里打套拳健个身，衙役过来喊她，说刘知县有要事相商。

住在单位样样好，可要是有个同样住单位的工作狂领导，加班加点少不了。不过常被领导召唤，也说明深受器重，她做事总看积极的一面。

三堂书房内，刘知县正低头看账册。

施越英上去行了礼，刘知县也没客套，开门见山地说：“听张主簿说你已对收税一事有了主张，商税你打算从何入手？先收哪一行？哪些商户？”

灵魂三拷问，要不要这么犀利啊！施越英一边默默吐槽，一边脑子飞快地转动。幸亏之前在写计划时大致思考过这些问题，不然还真应付不了。

“依卑职之见，煤炭商和棉商应是征税之重，此二者皆有可能因严寒而获利。”施越英回道。

刘知县点头道：“不错，适才我翻看往年账册，即使未如今年这般苦寒，冬天煤炭销量也颇高。棉不若炭使用者众，买者多数为富贵人家。”

施越英连忙点头称是，摆出长官英明的真诚受教脸。

刘知县接着道：“鄞县内的炭商你可否熟悉？”

施越英答道：“大商户就三家，庄氏、王氏和钱氏。其中王钱两家是近几年新开业的，庄氏经营煤炭已几十年，最具规模，生意也涉及其它行业。其它的炭商就是各种小摊贩了，数不甚数。”

庄氏多年来一直是鄞县首富，听说当家人跟朝中要员关系匪浅。但近几年因庄氏解库经营不善有亏损，大有被赶超的趋势。

施越英刚想报告一下她所知的这一信息，刘知县就开口道：“不错，庄氏乃本县商户之首，理当由此入手，你先去跑一趟庄家炭铺，探探底。”

施越英心领神会，擒贼先擒王，征税先征行业领头羊。若是庄氏能带头，想必会让其它商户效仿。

然而理想很丰满，现实却很骨感。施越英征税之役第一枪就哑火，吃了闭门羹。

刘知县找施越英谈话后的第二天，她就去了庄家炭铺，同行的还有贴司吴宣。张主簿为了让她第一枪打得响亮些，特地安排吴宣当她助手，说是“二人行，必多智”。但施越英心里清楚，张主簿这种老学究骨子里根本不认为女人能顶事，跟首富打交道这种大事，必须得有男人才能罩得住。

然而像吴宣这种男人，手不能提，肩不能扛，嘴皮子也不利索，才思也不敏捷，除了长得略周正，能充充门面外，只能被施越英全面碾压，供她闲暇之余斗嘴找乐。

第一次拜访庄家炭铺无功而返。第二次去的那日，施越英特意选了未时以后，吴宣问她原因，她便道：“要从生意人手里拿钱总不是好事，干嘛一大早去触人家霉头。”

吴宣颇以为是。

尽管如此，庄家伙计还是以掌柜外出为由打发他们走。

施越英跟吴宣悻悻地离开。

“伙计进去了这么老半天才出来回话，掌柜肯定在铺子里，同样的借口用两次也太无耻了！”施越英愤愤地说。

吴宣无奈道：“在又怎样？你还能闯进去查验不成？”

施越英眼睛一亮，笑道：“我还真能！你先在附近等，我去看看。”说着便甩开吴宣奔向铺子后院，也不管他在后面大呼小叫。

前世看过太多古装剧，这种时候，除了明察当然还能暗访啊，不然白瞎了祖传的功夫了。

施越英心想，凭自己从小练的轻功，不能飞檐走壁，攀高爬檐不被发现肯定行。况且她只打算观察一下掌柜的行踪，以便给往后的催征谈判预留点砝码。

她一边心中快速盘算，一边提气攀墙，翻过几个屋顶便找到了正房。她放缓脚步，在屋顶轻轻挪动，选了一个隐秘的角落往内窥视。

只见屋内坐着两个人，似是在喝茶谈话。一人身形圆胖，留着长须，正是庄家炭铺掌柜施克俭。施越英见过他一次，又加上同姓，因此对他印象深刻，一眼便认了出来。

另一人背对着她，身着苍绿圆领长袍衫，宽肩细腰，修长身材，应是年轻男子。

确定施掌柜在铺内，施越英正犹豫要不要继续查探。然而那名年轻男子在底下似是有所察觉，猛然回头望向上方。

施越英定睛一看，此人面容俊秀如玉，目光锐利如刃，又透着一丝不耐烦。

“怎么是他？”施越英轻呼，同时转身就撤。

本来以为一个炭铺除了卖力气的伙计之外，百分之九十九不会有会功夫的行家里手，但就这百分之一却让施越英碰上了，还是跟她有过节的那种！

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