开局小说

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第3689章（第1页）

巴士拉下游的河段虽然航行条件一般，但沿途所见的各国商船还真是不少，只是吨位普遍偏小，并不适合在海上长途航行，估计也都是在波斯湾内各个港口间跑短途居多。

1659年新年第一天，钱天敦率部抵达了巴士拉城。

作为连接波斯湾与两河平原的水陆枢纽，巴士拉绝对是钱天敦进入波斯湾以来所见到的最大城市，其城建规模与先前去到的几处地方也不可同日而语。

长达数里的河岸港口，以及依托港口展开的巨大临河市场，都表明这个地方的商业氛围非同一般。

在距离河岸大约一里开外，就能看到矗立在平原上的巴士拉城了。这座城不但有高达数丈的坚实城墙，而且充分利用了本地的水利资源，修建有完备的护城河体系。

向导为钱天敦指引了一处专门供外国商船停靠的码头，尽管舰队中有两条船是明显的武装战船，但在停靠时也没遇到过多盘查，很快就办妥了手续。

向导称这里时常也会有葡萄牙的武装商船进驻，所以本地人应该早就对此见怪不怪了。而且海汉总共就来了这么四条船，也不太可能是带着敌意来到这里。

不过港口的检查虽然稀松，但向海汉船队收取费用时却是一点都不马虎。

海汉船队需向管理港口的官署缴纳一笔过路费，如需在本地从事贸易活动，则要另行缴纳交易税。另外船队停靠码头的费用是按天计算，这四条船在巴士拉港已经算是大船，费用自然也不低。

钱天敦让向导在港口附近找了一处空房较多的旅馆，直接将其包了下来，让船员们轮番入住休整，自己则是带了随从和向导，轻装进入巴士拉城。

哈立德家族在巴士拉城内设有商栈，所以钱天敦一行倒也不必另寻住处，自有向导带着他们前往商栈投宿。

放下行李之后，钱天敦便带着随从出了门。既然到了巴士拉，自然是要先见识一下本地的风土人情。

走在巴士拉城内，看着街道上熙熙攘攘的人群，门庭若市的商铺，钱天敦也不禁感叹此地的繁荣程度，可以说已经不亚于东亚地区的贸易港了。

钱天敦随意逛了几家店铺，很快就发现了来自世界各地的商品，其中也不乏有来自海汉的瓷器、茶叶、丝绸等颇具代表性的特色商品。

这些海汉商品基本都不是经过海汉自家的销售渠道来到巴士拉，而是由其他国家的商人多次转手加价贩运而来，所以售价也是十分高昂，至少都是离岸价的三至五倍起步。

不过据经营这些海汉商品的商人所说，在本地的销售状况还是相当不错。毕竟这都是来自万里之外的高档货，有钱人也很乐意为这些远道而来的舶来品多付一些钱。

钱天敦的主业虽然不是贸易，但听闻这样的消息也是非常欣喜。毕竟特战师今后要进驻中东地区，在波斯湾建立据点划定势力范围，跨国远洋贸易活动肯定也是要同步跟进，以收益来补贴军费和建设开支。

如能在一定程度上垄断中东地区的海汉商品专营权，这对于钱天敦来说可是一笔不小的收入，甚至有可能比执委会划拨给特战师的军费还多。

只可惜李元德和董尚义被派去跟希胡部落谈判了，否则那两人如果也来到巴士拉，说不得就能在两三天之内交一份市场调查报告给钱天敦了。

在城内闲逛期间，钱天敦还发现了这里的一个特色市场。这个市场里所出售的并非普通商品，而是人。准确地说，这里是一个奴隶市场。

尽管奴隶贸易在海汉治下的星岛、吕宋等地仍然存在着，但目前已经没有这样公开运作的奴隶市场了，一般都是奴隶贩子直接与官方接洽，将人口贩卖至海汉治下的矿场或者新殖民点当苦力。

钱天敦注意到这个市场上出售的奴隶以非洲黑奴居多，想来应该多是葡萄牙人的“杰作”。

不过台上展示的奴隶也有不少是来自于东欧及地中海地区，这些人很有可能是奥斯曼国四处征战掠回的战俘。其中不少人黑发黑眼，与东亚人有些相似，钱天敦判断这些人应该是来自于希腊。

而市场上最为廉价的奴隶，基本都是来自印度半岛和东南亚地区。按照奴隶主的说法，这些廉价奴隶往往生性懒散，干活不够卖力，甚至远不如尚处于原始部落阶段的黑奴好用，因而价格都相对比较便宜。

除了这些用作苦力劳工的奴隶之外，市场里还有一块区域是专门贩卖外形姣好的女奴，但这也是属于稀缺资源，价格相对普通奴隶就高多了，而且往往还会有竞价购买的情况发生，一个高级女奴的成交价格甚至能达到普通奴隶的几十倍之多。

不过钱天敦一向不好女色，对此也没有太大兴趣，只是略微了解了一下市场行情，便又转到别的地方去了。

在城内逛了半日后，钱天敦回到商栈。哈立德家族的商栈位于巴士拉城南，地方不算太大，不过临时接待十几名来客倒是没什么问题。

为钱天敦跑腿联系官署的向导也回来了，称已经办好了预约手续，明天便可去官署面见这里的奥斯曼行政官员。

钱天敦见其办事得力，便命随从取了些银币打赏给他。向导得到赏赐开心不已，千恩万谢地收下了。

晚饭时钱天敦注意到，或许是因为地处两河平原的关系，这里的饮食种类要较波斯湾其他地区更为丰富多样。而距离此地仅几百里的科威特城，这方面的条件就要明显差了一截，市场上的食物种类估计要少一半左右。

向导也证实了钱天敦的看法，两河平原不仅能种植小麦大麦等中东地区的传统农作物，也因为水源充足，可以种植稻米和各种蔬果，畜牧业也较沙漠地区更为发达，所以像巴士拉这样的地区才能得到充足而丰富的食物供应。

而地处沙漠包围中的科威特城，显然就不具备这样的条件了，从巴士拉购买粮食蔬果贩运到当地，也仅有哈立德家族这样的少数贵族才能享用得起。

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