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二十七差之毫厘（第2页）

「社会那么复杂，答案不会这样简单的。」

「错了。」伽利托斯反驳道，「社会并不复杂。奴隶劳动，农民栽种，工匠生产，在这之上是拥有美德、统帅指挥他们的领主与传达神谕的祭司。只要各司其职，社会就会轻松地运转起来。」

这就是分歧与代沟所在了。

存在于农业社会的居民不会有对复杂系统的认知，因为农民本来就是自给自足能够独自生存的存在。真要是照着伽利托斯的建议去让行动先于思考了，反过来造成灾难的可能性也不是没有……或者说不定农业社会的运行规律其实并不复杂？就这个话题继续讨论下去或许能得到启发，不过，也没必要在此达成什么共识，是该转移话题了。

「在精灵看来，这样的社会或许不错。不过我是个异族奴隶——你觉得奴隶们会对如今的社会满足吗？」

「当然……嗯……可能，大概会有意见吧。」

要为了辩论而刻意扭曲论据，伽利托斯暂且还做不到这一点。他尴尬地沉吟了一会儿，才重新斟酌好了将要出口的语句。

「普通精灵对奴隶的看法无非就是两个方面：认同母树的传说，相信精灵的源头来自果实而异族则是根须，因此有着天然的优越性；还有认为精灵这一种族在智慧、能力与寿命上天生就优于其他种族，当然就有了奴役他们的理由。但依我的观察来看，这种优越感其实并不正确……虽然种族之间在寿命上有着区别，但那和智慧、美德与品行无关，而这些才是优秀与低劣的尺度。」

他略过了有关母树的意见，而妮芙丝也能够理解这一做法。具体的缘由她姑且听伊比斯说过——母树虽然是精灵们共同的信仰，但反对意见也并非不存在，起码以「弗拉希纳斯支撑着天空」为起头的神话传说是肯定不实的。当然，公开宣扬这种观点无异于在反对所有亚神，毫无疑问会带来危险。略微停顿过后，伽利托斯便继续叙述起了他的想法。

「我不会说精灵之外的种族生来沦为奴隶是差劲、活该，但我也不会像萨米尔多那样激进。具体地说，奴隶服从主人应当像女人服从男人那样天经地义，因为统治与支配是无疑的自然象征，就像狼咬死羊而鹿啃食草一样，头脑和胆识都更优秀的主人应该指示浑浑噩噩的奴隶挥洒劳力。但灵魂的优劣也不该以种族区分，而是要以行为作为考量：一个愚笨、怠惰的精灵显然会比一个正直、勤劳的人类更像奴隶……当然，现在的情况并没有那么简单，虽然奴隶与主人的角色是个体的而非种族的，但使得个体成为奴隶的过程却来自于种族之间的战争，这就会不可避免地导致错位。奴隶会爱戴仁慈的主人，可有着高贵气质的奴隶也自然会对德不配位的精灵主人产生怨言……」

就逻辑性而言，这番话是没有什么大问题的。但龙女实在不想听这些过时的论调——她只觉得这番为奴隶制度辩护的理由实在可笑。所幸在少女开始烦躁之前，絮絮叨叨的伽利托斯总算说完了对于主人与奴隶之间该有什么制度来规范行为的看法，来到了她感兴趣的话题。

「……然而，从几十年前开始，圣都的气氛就变了。很久以前，几乎所有的部族都因为捕获到大量奴隶而获得了充足的人力，领主们也就不再像以前那样在意领民的想法，变得傲慢了起来。那时候，圣都就是穷人们的庇护所——亚珀塞隆王曾经宣布，只要是来到母树下的精灵都是母树的孩子，不用向任何领主缴纳税款，还可以像他的部族成员一样得到老练战士的指导。后来，虽然这位夭折的王身死族灭，这份善政却得到了保留。圣都的居民们只需要向信奉的亚神供奉，不用像其他地方的平民一样缴纳重税负担苦役。内环的各个家族曾有几次试图向中环的富有居民们征收税负，却都由于居民抵制与家族间争端而以失败告终，最后也只能靠着亚神的招牌或者影响本地行会帮派来间接获得收入。」

铺垫了一大堆妮芙丝或了解或没听说过的旧事后，伽利托斯终于说到了重头戏。

「那段时间的圣都，正是充满美德的首善之地：有才能者不论身份都能施展拳脚，哪怕是被贩卖来此的奴隶也能藉由勤劳智慧赢得尊敬。但，总有对此不满的家伙，尤其是那些自诩高贵却被轻视的庸人，嫉恨富有的平民与奴隶，宣称该用更激进的种族分类方法来规范居民们的行为——不仅仅是要有精灵与各族奴隶的区分，精灵之间也要依据血脉分出优劣，好让尊贵的精灵们成为普通平民的表率。」伽利托斯叹了口气，「这些家伙背后虽然有阿扎尔这种古老家族撑腰，以前也没做过什么出格的事情来，但他们的声势却在一天天壮大。让我忧虑的是最近的新变化——你听说过声名鹊起的红珊瑚商会吧？据可靠消息，它投靠了阿扎尔家族，成为了战神考尔提耶的走狗。就在这几天里，红珊瑚商会开始收买圣都外环的各个流氓团体，用商人的资源购买兵刃防具武装他们，加剧了外环街区之间的冲突……这实在不是个好兆头。」

突然听到了有些熟悉的名词，平静地旁听着的妮芙丝感到心头一颤。红珊瑚商会，阿扎尔家……即使在圣都没住多久，对于各个家族之间的恩怨也不慎了解，但前几日目睹的那家伙和战神的会面足以让她意识到情况不对劲。待到最后「流氓团体」的事迹出来后，少女忍不住站起身来，发问的声调也上了一个台阶。

「那些被武装起来的团体里，是不是有血尾帮？」

伽利托斯点了点头。

「我来此拜访正是因为此事。血尾帮的头领帕纳齐素来有着正直仗义的好名声，我不明白为什么一向没有被收买过的他也成为了帮凶，因此想要前来询问。只是看来时机并不巧，诺大一个帮派连一个人都不在……说不定，现在他们就已经去和其他街区血拼了。」

倘若这些消息都不假的话……自己禁足的这几天里，那家伙究竟在实施什么阴谋诡计？妮芙丝咬着牙，心情也焦急了起来——必须尽快弄清楚发生了什么事…不，必须尽快找到那些混混们，不能让他们牵扯进什么流血冲突中去。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

圣都边自北向南流淌而过的河流，是被精灵们视作父亲河的庇密尔河的支流。过去，它滋养了母树弗拉希纳斯，现在，它则是与母树同名的圣都所依赖的生命线，那养活了无数贫民的农神救济粮正是由船载着沿河而来。

随着圣都规模的不断扩大，位于西北方的码头也渐渐成为了中环的突出部，成为了一处繁华的场所。除了这座旧有的大码头，近些年来新来圣都外环的居民们还在西南方搭建了另一个简陋的小码头——虽然显得寒酸而破烂，这处小码头却是外环不可或缺的重要建筑，不仅带来了便利与机遇，也让一些不方便的货物有了一个不那么正式的入口。凭借着这一优势，控制了小码头的帮派很快就变得富裕起来，而为了守护这株摇钱树，这些已经役使奴隶来代替搬运工作的精灵工人们并没有吃得满脑肠肥，仍然保持着强健的体魄与机敏的头脑。他们已经准备好随时依靠体魄来保卫自己的财富，并且动用头脑私下攀上了库雷尼亚家族的高枝，从而巩固了自己躺着发财的地位。

然而此刻，码头边那座供奉父亲河的神庙里不断传来交叠的呻吟之声。往常在此聚会的码头帮派成员们都已经成为了地砖上七躺八倒的尸体与伤员。他们被突袭打了个措手不及，引以为傲的体魄在人数与装备的优势面前显得不堪一击。就连那个手上有着两位数以上性命的帮派大头目，也被一位金发的青年用长刀轻松杀死，成为了一滩不再凶悍的可悲肉块。

从突袭中幸存下来的俘虏们畏惧地望着神庙中央那个外貌英俊的精灵青年。他的衣着仪态看起来像是个养尊处优的贵族子弟，可就在不久之前的战斗中，就是这个没有穿戴任何防具的家伙却成为了最可怕的噩梦，像狂暴的旋风一样挥舞长刃切下无数的断肢与首级。外环虽然充斥着野蛮与暴力，却也有不成文的规则：打架斗殴可以失手，却不能挥舞凶器肆意杀人，即使要对付麻烦人物也得偷偷处理不留痕迹。否则，如果引来哪个多管闲事的亚神亲自下场被定性为杀人犯，免不了会被抓到广场上当众处刑。但这个青年却完全不同：其他的袭击者还能看出外环精灵的斗殴风格，只有这家伙打从一开始就是奔着杀人来的，每一击都会在对手身上留下足以致命的伤口。此刻，这个浑身是血的杀神却像是根本没过瘾一样，丢下长刀发出了粗俗的挑衅。

「你们这帮没种的卵蛋，怎么这么快就趴下了？来啊！我就空手站在这儿，还有哪个不服的强者敢来挑战我？」

当然不会有脑子发昏的挑战者出现，这时候还能够呼吸的，都是或丢下武器明哲保身或被打倒失去战力的弱者。环视了一圈的青年见到没人应战，不由得感到了些许意兴阑珊，将目光投向了那些看起来还有战力的临时队友们——波里尼当然不敢和这个刚刚大开杀戒的金发野兽对视，赶忙示弱地缩起了头。见到其他混混们也都没有应声，意识到难得的见血机会到此为止的精灵青年只好轻蔑地啐了一声，踢起长刀收入了鞘间。

真是个可怕的家伙。感到浑身不适的波里尼揉了揉身上的硬皮甲——这件用熟牛皮制成的防具刚刚抵挡了斜刺里袭来的一击穿刺，某种意义上也算救了自己一命。只是硬化了的皮革穿在身上实在有些硌得难受，简直快要让人发汗出疹子。不过有些同伴们就不是那么幸运了，即使同样穿着商人送来的甲胄，也难免会在战斗中受伤。最倒霉的那个甚至脑门上挨了一下，已经倒在那里没有呼吸了——早知道这件差事这么危险，他之前就应该多劝劝老大不要答应下来。

血尾帮之前的街头斗殴都只是防卫性质的小打小闹，像这样主动出击与其他帮派血战，实在是无法令人感到愉快的体验。回忆起刚刚的凶险之处，有不少同伴也都是一副心有戚戚的模样，看向那个青年外援的目光都是畏惧与害怕……当然，也有几个激发了血性的家伙在，兴致勃勃地吹嘘着真刀实枪的斩获。

……真是够了，赶紧结束吧。

他来到科克身边伸手揽住肩膀，这才脚步一软靠在了友人的身上。原本目不转睛盯着神庙中央看着的科克吓了一跳，赶忙搀住了脱力的波里尼，吃力地发出抱怨。

「喂！你行不行啊！」

「……很不行，恶心得想要吐出来。你扶我去那边坐一会。」

「哦。」

两个好朋友来到一旁的石质长凳边上坐了下来。几乎算是瘫痪了的波里尼大口深呼吸了几下，才让不适感稍微减轻了些。他抬起头，注意到科克还在盯着金发精灵看，只好拍拍肩膀让他转过头来。

「看什么呢？」

「没啊，没看什么。」

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