开局小说

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第401章 牧师与禁酒（第2页）

周路指向平息下来的人群：“我这酒厂刚接手不久，未来我会雇佣大量人手。在我的酒厂里面工作，你们的女儿都能读书，是因为在酒厂搬运木桶；寡妇也能养活孩子，靠的是在酿酒坊洗酒瓶！您用《圣经》定罪，却要断了他们的活路？"

周路看着连连后退的牧师以及眼睛放光的人群："您说酒是祸根？可每逢丰收节，是谁用美酒祝福土地？婚礼上，又是谁的佳酿见证新人誓言？这酒是欢乐的载体，是社区的纽带！至于酗酒的罪过，难道该让无辜的酒背锅？照您的说法，刀剑伤人，铁匠铺都该关门？"

周路语气放缓，却更显强硬："您若真心拯救灵魂，不如教教那些醉汉自律，而不是把枪口对准诚实的劳动者。我的从未强迫任何人饮酒——但如果断了工人们的饭碗，您的教堂能给他们面包吗？阿们？抱歉，我只相信双手创造的生活！"

周路突然张开双臂，像一位即将布道的先知般面向人群。阳光在他身后勾勒出一道耀眼的金边，西装袖口随着动作微微颤动，露出里面的衬衫。

"一周后——"他的声音洪亮得让最外围的人群都抬起头，"就在这个位置，会竖起一块崭新的招工牌。"他右手在空中虚划，仿佛那牌子已经悬浮在众人眼前。

“男人可以搬运橡木桶，心灵手巧的妇女负责贴标装箱，按件计酬。"人群中的声响渐渐停了。

周路蹲下身，平视着那个举"还我父亲"牌子的小女孩："孩子能当传信员，一天也能挣个几十美分。"他摘下手帕擦掉女孩脸上的煤灰，这个动作让几个妇女松开了紧攥的围裙。

当他转向担架上的年轻人时，声音突然柔和下来："腿脚不便的，可以坐着检验酒瓶。"

牧师想要插话，周路却已转身面对厂房。他解开西装扣子的动作像舞台幕布拉开："我们还会设识字班，由我亲自教授。"

所有人都盯着周路。

"年轻人，"周路上前握住担架上年轻人的手掌，"愿意当质检员吗？我可以预支工资给你治好腿伤。"青年浑浊的眼睛突然亮了起来，像将熄的炭火被重新吹燃。

周路从衣袋中抽出三张崭新的十美元钞票，纸币边缘在阳光下泛着清脆的声响。他俯身时，定制西装的褶皱在腰际形成优雅的弧度，将钞票轻轻塞进瘸腿少年缠着绷带的手指间。

"拿着吧，孩子。"他的声音不大，却因四周突然的寂静而格外清晰，"这是质检员的预支薪水。"

少年枯瘦的手指触电般颤抖着，三张印着汉密尔顿头像的绿钞在他掌心沙沙作响。

突然，少年用肘部撑起身体，绷带下的伤口渗出暗红，但他全然不顾。在全场注视下，他将钞票高高举起，崭新的美钞在风中猎猎作响，像一面胜利的旗帜。阳光穿过纸币上的防伪水印，在地面投下斑驳的光斑。

"先生，谢谢您。"少年嘶哑的嗓音划破寂静，"妈妈，我能养活您了！"

这一声呼喊如同投入油库的火把。人群爆发出海啸般的欢呼，女人们撩起围裙擦拭眼泪，男人们将帽子抛向空中。一个白发老妇突然跪倒在地，用盖尔语喃喃祷告。几个孩童兴奋地穿梭在人群间，模仿着举钱的动作。

"仁慈的天使！"

"愿上帝保佑这位先生！"

欢呼声浪中，牧师僵硬地站在原地，银质十字架在他胸前剧烈起伏。周路保持着得体的微笑，却在转身时对皮埃尔低语："明早把招工简章贴满三个街区。"

当少年被兴奋的邻居们扛在肩上。

骚动在人群中蔓延。周路趁机拉住打算离开的牧师，对牧师低语："您若真关心社区，不如我们谈谈如何规范酿酒业？毕竟..."他意味深长地看了眼对方胸前的银十字架，"连最后的晚餐都需要葡萄酒。"

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