开局小说

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第75章（第3页）

“我来这里就是想看看剧院的同伴过得怎么样，”她微笑着说，“毕竟一起在剧院共事那么久，而且你很可能再也不会回到要塞，我想和你多聊聊。你总不会嫌弃我吧？”

“当然不会！”艾琳高兴地握住她的手，“我只是担心房间太小，你住不习惯。我也有好多表演上的事想要请教你呢！”说完她转过头，向其余四人说道，“大家先把行李先放了吧，然后去我家坐坐，一起细读下剧本。”

梅伊爬上二楼，跟着艾琳和菲林走进他们的新家。

她的最后一丝期望也破灭了。

虽然不想承认，但这间不大的屋子里确实透露出一种舒适干净的感觉，桌布和窗帘显然是新购置的，都是红白相间的薄棉布，地板扫得很干净，在客厅位置还铺着一块亚麻地毯。客厅矮桌上摆着几个奇特的杯子，一眼便吸引了梅伊的目光。她走上前拿起一个仔细查看，居然一时无法辨认出它的材质——重量较轻，有点像木头，但表面却是光滑的，而且颜色饱满绚丽，完全不像是平民用得起的廉价品。杯子上还画着图案，似乎是两个人偶亲热地贴在一起。

“很漂亮的杯子，对吧？”艾琳凑上来说道，“就是太贵了，在便民市场里卖五枚银狼一个，四个算一套，图案里的人姿势各不相同。菲林说是为了庆祝发薪日，硬要买下来送给我，结果一下就把全部薪酬都用掉了。那个傻瓜。”

“便民市场？”梅伊刻意忽略掉对方后半句。

“嗯！”她点头道，“领主大人在小镇广场开设的市场，售卖一些十分精美的日常用品，不过价格一点都不低，明天我可以带你去看看。”

梅伊心中五味杂陈，一切跟她预想的情况完全不一样。她原以为作为战败被俘，又没有赎金的骑士，即使被领主释放，日子肯定也过得十分艰苦。艾琳平日里就没有什么积蓄，所以除了陪他受苦外，帮不了他任何忙。

这时候自己给予的任何援助，对菲林·希尔特来说，都能起到雪中送炭的效果。如果能再进一步，凭借自己的影响力说服当地领主，让她赎回第一骑士，说不定就能将骑士的心扉彻底扭转。

可是……她发现自己的设想全部落空，对方根本不需要她的帮助，也能在边陲镇好好生活。

那么要回去吗？选择离开此地，将菲林和边陲镇一同遗忘。

梅伊陷入了迷茫之中。

第一百八十七章新商团

待到夏天来临时，玛格丽的内河船队抵达了边陲镇。

罗兰特意在码头接待了女商人，顺带查看她带来的货物。

最重要的便是整整三船的硝石，如今边陲镇的火药基本已耗尽，连第一军的射击练习都停止了。虽然转轮步枪已开始小规模装备部队，但也只停留在练习换弹退弹、枪支保养和复装弹药上。现在有了这批硝石，终于可以恢复实弹射击训练了。

除了硝石外，她还依照约定带来了两船矿锭，主要是铁和铜，以及部分绿矾矿石，这些货物光是卸载都要花上两三天。

罗兰也将两台蒸汽机摆放在堆场醒目位置，并按惯例披上红布缎，系上了大红花，供玛格丽验收。事实上，西境工业公司将近一个月的时间磕磕绊绊只拼凑出了一台蒸汽机，这还是建立在上百块报废零件的基础上，所以罗兰不得不让安娜出马，对那些偏差不是太大的残次零件进行再加工，才使得第二台蒸汽机赶上了预定交付时间。

令罗兰感到意外的是，玛格丽这一次并不是独自前来，她还带来了王都的商人团。

交割完商品后，玛格丽一行人跟着罗兰回到城堡，在会客厅中享用丰盛的午餐。

“殿下，这位是霍格，我的老朋友，也是王都数一数二的矿业商人。”玛格丽一一介绍道，“这位是加摩尔，和玛尔兰同属于弦月湾商队，主营灰堡与峡湾的跨海贸易。他们对蒸汽机都十分感兴趣。我和他们相识多年，也不好意思再加价卖给他们，因此把他们带来介绍给您。”

“向您问安，尊敬的殿下，”挺着大肚子，满脸油光发亮的霍格开口道，“听玛格丽说，这种机器能取代人力，快速从矿井里抽水和运矿，而且还力大无穷，整天都不用休息？能让我亲眼看看吗？”

“当然可以，”罗兰抿了口葡萄酒，一开始他完全无法适应这酸涩的味道，现在也渐渐有些习惯了，“不过想要让它搬运矿石，还得配套安装轨道系统。吃过午餐后，我可以带你们去北坡矿山见识下。”

“殿下，我对您描述的蒸汽机用途感到十分好奇，它真的能被安装到帆船上，代替风帆驱动船只前进吗？”玛尔兰开口道，“如果是像海船那种三桅到四桅的大船呢？它的力气恐怕不够吧。”

“蒸汽机也和马匹一样，有的力气大，有的力气小，这取决于制造时的型号。当然，出力大的机器自然要更贵一些。而且一台不够，还可以上两台、上四台嘛。”罗兰笑着回答。

让蒸汽机上船，即使是最原始的明轮船，也是涉及动力、传动和操控的复杂系统，除了边陲镇以外，灰堡没有其他地方拥有改装的技术力量。而改造一艘这样的船只，花费必然会大大超过蒸汽机本身。

“既然如此，弦月湾商队也想向您订购这种机器。”加摩尔叉起一个刚出笼的包子塞进嘴里，被香浓的肉汁烫得眯起了眼睛。

果然物以类聚，人以群分，狗大户的朋友还是狗大户，连实际效果都不看，就直接拍板下单，仿佛完全不把上千金龙放在眼里。

罗兰摇了摇头，“可惜边陲镇人手不足，加上蒸汽机制造起来十分复杂，在完成玛格丽的订单前，恐怕很难赶制出额外的机器。”

“我可以提供给您人手，尊敬的殿下，”加摩尔拍了拍胸口，“无论是木匠还是铁匠，甚至是造船工人，我的港口里都有不少，而且还不用付工钱！”

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