开局小说

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行台方才安定下来，框架初成，司州也发生了几件不大不小的事情。

一是河东薛氏要分宗的传言越传越广，以至于河东郡守苗淼上书行台请询。

二是汲郡赵氏派部曲压驻枋头，在司州和兖州之间的水路公然搅局，只说是维修水道，本质上就是干一票查大车的生意，姿态可谓强横。兖州是陈留王氏和吴氏的地界，此番警示的对象不言而喻。兖州刺史治理当地，难免依靠王氏、吴氏的族人，但枋头所控制的河道，则是物流命脉，因此夹在中间不好做，也给司州刺史府送了一封书信。

陆昭将两封书信收好，对庞满儿道：“薛珪是聪明人，行台到县里去谈，总不好主动屈尊。薛氏分宗闹得这样大，这才给行台过问河东事务的机会。这几天你再将河东郡的财税过一过，五日之后，咱们就乘船去汾阴。”

至于兖州的态度，这时候只要不闹事，就是在帮忙了，可见王家和吴家都有出力维持。

庞满儿近几年已颇通些朝堂上的人情世故，个人名望也有了积累，但和许多女官一样，没有在地方参与执政的经验，因此对于陆昭这般亲力亲为有些不理解。

“可是先前行台对弘农已有武力震慑，薛珪也有意合作，行台颁布的新法对于世族也是有益，一条政令下去，地方便应遵从办理。”

“遵从办理只是态度。”陆昭道，“一条政令下达，背后的执行才是千头万绪。没错，新法是有益的，可是有益与否仅仅决定这条新法该不该实施。但一件事情该不该做，仅仅是第一个问题。做到何种程度？怎样算是做得好？做得好功劳又该如何分？做不好谁担首责，谁担次责？这些又岂是一条政令就可以说清楚的？如果说不清楚，你觉得谁说的算？”

庞满儿皱了皱眉：“那自然是行台说的算，长安说的算。”

“非也。”陆昭摇头道，“在事情不明，条例难决的情形下，谁掌握的实情最多，谁说的算。所谓权力，就是模糊地带的决定权。如果行台下到地方和地方谈，行台可以借此了解实情，行台说的算。如果行台不和地方谈，那就是地方说的算。”

庞满儿微微张着嘴，显然，连身为皇后的陆昭都认可这个事实，这让她觉得分外惊诧：“可是尊卑如此，律法如此，河东薛氏若不能遵从，还有朝廷，还有廷尉。这些人就不怕触犯律法，革职查问吗？”

陆昭闻言，了然一笑。即便是在高度集权的开国时期，许多人都会对朝廷存在一种极大的误解。那就是朝廷与中枢作为天下的决策者，地方政府只是对决策的遵从者和执行者，并不会有其他角色可供扮演。

“满儿你自幼生于深宫，宫檐之下，确实等级森严。你所观察、了解的朝堂政闻，看到的一条条政令，大多已是各方博弈之后的结果，而非博弈的过程。政令出台的背后，其实早有中枢和地方征求意见、相互协商、反复修改，如若不然，政策便不可能落地。政策的背后所充斥的，永远是协商与妥协，而非命令与执行。”

庞满儿被说服了，然而仍不由得担心道：“那也不必皇后亲自去，就让行台这几位尚书亲自跑一趟，也不行吗？”

“如果仅是皇后，我倒真不必亲自去。”陆昭拉庞满儿坐到身边，“可是作为录行台尚书事、司州牧、假节钺的皇后，就要亲自出面不可了。只有我去了，才能和河东郡郡守见面，和薛氏的族长见面，相对而谈，提出问题。如果仅仅是卫渐、江恒他们出面，只怕连面都见不上。”

“有时，甚至郡守、族长都不能够自己拿主意。太守的背后有更了解实情的曹吏，族长的背后有深扎于乡土的族人，背后的背后更有乡贤、乡老、负责挨家挨户征税的乡绅。没错，触犯律法是会革职，不配合行台和中央的决策，也会被问罪。但就算真的将这些人全盘清除，司州这片土地的执政架构，就会顷刻瘫痪。莫说是新法，今年的赋税都收不上来。”

此时庞满儿是完完全全服气的，但面对已半露出真实的未来，也不由得目光晦暗：“先前行台已经做了这么多准备，设立了这么多制度，到最后却仍要靠与地方的斗争去完成一条简单的政令。我都在想，到底是行台的做法错了？还是这些制度错了？我们做的这些又有什么意义？”

说完，庞满儿抬起头，看到陆昭惊诧的目光，突然觉得自己有些失言，忙道：“我不是在质疑皇后的决定……我……”

陆昭望向窗外，夏风穿过屋檐，远处传来洛阳城内大大小小庙宇的钟声。成千上万的钟声里，必然有些是人为敲响的，有些是被风刮响的。

“你是对的，也许我有错，制度也有错。”陆昭紧紧握住了庞满儿的手，那既是安抚风浪中小船的力量，又是在巨浪面前牢牢握住桅杆自持的力量，“这个世上，有人就有利益，有利益就有斗争。中枢与地方的斗争，也永远无法避免。这个世上，也同样没有一个制度可以完全避免斗争。人生有百年之大限，权力有唯一之所属，最终不过是在彼此妥协，彼此退让之中，寻找一个‘最不错’的制度罢了。”

“至于我们所做的意义，也不是让权力斗争彻底消灭，也不是让地方与中枢永远服从，而是把权力关进一个合适的牢笼中，将斗争划定于可控的范围内。利益是这个世上永恒的诉求，但混乱不是。斗争是这个世上永恒的手段，但迫害不是。”

两个女子，尽管身份不同，但眼里闪过的令人发颤的热忱，无疑有着一致的认同，并怀抱着同样的勇气。

庞满儿的手也紧紧握住了陆昭的手。晚晴夕照，两个人的双手都泛着淡淡的金红色。

陆昭拉着庞满儿的手一起站起来：“去叫韦如璋也过来，咱们再一块看看东垣县和整个河东郡的财税。”

片刻后，韦如璋便与庞满儿一道过来。陆昭也早已命人将东垣县和河东郡的财税各誊抄了两份，分发给两人。“这些数目未必属实，你们权且做个参考。”

即便是一个县的财税，对本土乡众、县令乃至于郡守都可能产生极大的影响，钱帛之利也好，人事升迁也罢，每一个数字的后面都有可能涉及利益方，这就产生了扭曲和隐瞒。

“有什么发现吗？”即便是手边摆放着茶水，陆昭也并不在议事时引用，对待两位女侍中都极尽郑重。

韦如璋曾在廷尉历练，涉及实际事务较多，也最先发现问题：“回禀皇后，去年东垣县的财税与支出竟与往年持平，可去年是灾年。到了河东郡守这里，财税居然开始有了盈余。”

“那么为什么呢？”陆昭笑着引导。

“应该是为了考绩。”韦如璋回答道，“州府上缴的财税，一般都会稍高于朝廷需要的财税。而郡府上缴州府的财税，一般也都会稍高于州府规定的，而县又稍高于郡。上层争取晋升，往往会多施压，多摊派，下级为了争取晋升，也会迎合，层层加码，就这么加上来了。”

忽然，韦如璋发现了问题所在：“但是去岁，司州并无一钱一粮上交朝廷。因为去岁王叡领司州，发起叛乱……”

庞满儿此时恍然大悟：“王叡反叛，司州上缴不了钱粮，罪责都可以扣在王叡的头上。”

“说的不错。”陆昭道，“可这么多钱总要有去处。会是王叡都用了吗？即便是都用了，会用在哪里？用多少？”

韦如璋赶紧看了庞满儿一眼，旋即抢先答道：“按大魏税制，地方赋税仅上缴部分，每年地方财政预算经中枢批复后，给予一定比例的预留。就算王子卿要涸泽而渔，地方也会奋起反抗。”

韦如璋是世家出身，对于其中的门门道道也更清楚一些，“至于去处，必然是购买粮草，雇佣兵马。王叡起兵十万余，即便其中有平民，也有数万军人。王叡向郡县调兵，就要向郡支付一大笔钱作兵饷。可一州单单是郡国兵，也是无法达到此数目的。那么钱还要花在打点本土世家上，让他们出部曲。”

“如果当时你们是郡府县府，这笔钱会花费多少？怎么花？”陆昭紧接着追问。

这回却是庞满儿先反应过来：“王叡给郡的兵饷不能花，因为王叡发兵长安，胜负未定，一旦败了，郡府县府也要承担责任。唯一的办法就是先拖着，假装没有拿到这笔钱。左右赋税在要年底上缴结算，兵饷就只能在上缴后再发放。那个时候王叡是胜是败也能见分

晓了。王叡败了，兵户们怕被连带问罪，不敢向郡府县府多要，郡府和县府便能留下一部分，中饱私囊。”

“皇后，可不可以以此作为和郡县、世家谈判的筹码？迫使他们执行新法？”庞满儿灵光一闪，问道。

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