开局小说

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第19章（第1页）

本案的另一名嫌疑对象是旧金山湾区的一位著名商人。他最初引起警方的怀疑是因为他经常给报纸写信。更深入的调查发现，他对纪念日也有特殊的敏感。荷蔓湖路抽水站谋杀案后正好个月的那天，即年月日，此人在写给旧金山某报的信中预言说，将会发生一场“血腥的冲突”，并描绘其情形将是“气息奄奄的年轻人躺在大街上，等待着死神的降临”。两周后，便有了那桩蓝石泉高尔夫球场血案。

同年月，保罗·理·斯汀在他的出租车中被害时，这位知名商人就住在普斯蒂奥山庄，离案发现场仅距两英里。警方推论说，此人完全有可能像当时的佐狄亚克那样，迅速躲避到安全地带，并且亲眼目睹警方后来的搜寻行动。该商人住所的地理位置也完全符合佐狄亚克信中所讲述的：“那些警犬离我起码有两个街区之遥，而且是朝西面搜查。只有两队军警和我相隔大约分钟的步行距离，还有几辆摩托车在距我英尺的地方从南向西北而去。”

此人目前仍在旧金山。作为一个成功的商人，他的智商应该是毋庸置疑的。

威廉·柯楚斯是纽约某大学新闻系研究生。几年前，当他第一次翻开著名作家罗伯特·格雷米施的畅销书《佐狄亚克》时，顿时惊呆了。“哦，上帝！”他盯着插页中佐狄亚克的书信影印件，“那是我父亲的笔迹。”

威廉的父亲查尔斯·克利夫顿·柯楚斯已于年去世。据他儿子提供的照片，他长得与通缉令上的佐狄亚克酷似。而且，威廉·柯楚斯说，在佐狄亚克系列谋杀案发生期间，他就住在旧金山湾区。他非常喜欢穿军队式样的鞋，尺寸号半。佐狄亚克的某些拼写方式也与查尔斯·柯楚斯十分接近。比如佐狄亚克喜欢将“做”（do）写成doo，而查尔斯·柯楚斯则把“谁”（ho）写成hoo。当威廉继续他的调查时还发现，他父亲姓名的缩写c曾出现在佐狄亚克寄出的一张明信片上。

纽约。

年月日，凌晨时左右。在皇后区与布鲁克楚区交界处的爱尔德街附近，一位岁的老人约瑟夫·普洛士在他的家门口被人枪击致伤。老人后来告诉警方，凶手跟踪了他约个街区，当他跨进自家前院时，那人走上前来要水喝，还问他可不可以进屋。“你干吗要进去？”老人问。“我冷。”那人说。然后举起一把自制手枪朝老人射击。

老人倒在门口的台阶上。警方在他身边发现一张压在三颗小石头底下的字条。条上有一个天文符号，和一个类似旧金山佐狄亚克的标记——一个圆圈和三条将其三等分的线。条子上说：

这是佐狄亚克当星带高悬苍穹时座将死去

警方当时并不知道这是什么意思。

枪响之后，有目击者看见一个身着军用夹克的人朝布鲁克楚方向跑去。枪手被形容成一个黑人。

月日，《纽约时报》收到一封自称是佐狄亚克的来信，宣布他在过去的三个月里袭击过三位路人，日期分别是月日、月日和月日。他在信中详细地描述了被害人特征，以及被枪击的部位。

根据这些线索和已掌握的资料，警方很快确定了这三起“纽约佐狄亚克枪杀案”。第一宗案子是在凌晨点分。岁的哥伦比亚移民马利奥·欧罗思科从餐馆下班后回家，走到某拐角处，发现一个扎头巾，穿贝雷式军服，从头到脚一身黑的人在跟踪他，而且离他越来越近。马利奥·欧罗思科开始拄着拐杖一瘸一拐地往前跑，但被那黑衣人追上，开枪打伤后背。第二宗案子也是在凌晨。点分，岁的杰迈恩·蒙坦纳卓在他的家门口被人击伤左臂。第三位受害者就是约瑟夫·普洛士。

三桩枪击案都发生在同一区域，方圆不过十来个街区。警方于是开始查寻三位受害者之间的关系或共同点。他们是否去同一家超市购物？或在同一家理发店剪头？或从同一个图书馆借书？或是否都吃社会救济？所有的答案都是否定的。但有一点，这三个人都有什么地方不对劲。马利奥·欧罗思科患先天性小儿麻痹症。杰迈恩·蒙坦纳卓是个酒鬼，案发时他人事不省地醉倒在自家门口。约瑟夫·普洛士老年痴呆，常常分不清白天黑夜。由此看来，这位“佐狄亚克”专门袭击没有什么反抗力的弱者。

“佐狄亚克”的来信中说“所有的案子都发生在布鲁克楚”，这其实是不准确的。约瑟夫·普洛士和杰迈恩·蒙坦纳卓就住在皇后区，但都离布鲁克楚非常近，不过数百步之遥。不知道凶手是真的搞不清两区的界线，还是故意混淆视听，因为年前在旧金山，佐狄亚克就经常挑选各警署的辖区交界处作案。

这位“纽约佐狄亚克”还在信上宣称，他将要枪杀个人，每个人代表黄道带，或佐狄亚克带中的一个星座，即约瑟夫·普洛士身边的字条上所讲的“座”。到目前为止，他已杀了天蝎座（马利奥·欧罗思科，生于年月日），双子座（杰迈恩·蒙坦纳卓，生于年月日），和金牛座（约瑟夫·普洛士，生于年月日）。

进一步的分析表明，每一次枪击都发生在星期四凌晨。头两起案子之间间隔天，即周，后两起间隔的时间是前面的三倍，即天，周。如果从老约瑟夫被害的月日算起，下一个天应该是月日，星期四，即报社收到佐狄亚克来信后不到小时。而且，据协助破案的天文学家指出，在那三个枪杀案发生的凌晨，三组呈带纹状的星簇，猎户座，金牛座和昴宿星团同时出现在夜空，这就是条子上所言的“星带”，即黄道带，或佐狄亚克带。月日，组成“星带”的这三组星簇将再次同时出现。

事不宜迟，纽约警署紧急部署行动。鉴于前三桩案子的现场相互距离不过半英里，多名侦探被连夜安置在皇后区与布鲁克楚区交界的地带，每人控制两个街区。他们在那里一直坚守到天露曙色，于清晨时左右撤离。刚回到警署办公室，电话铃就响了，是“佐狄亚克”打来的。他说他在爱尔德街附近看到了那些守株待兔的侦探们，然后跳上地铁去了中心公园。

刚准备打个盹的侦探们立即起身直奔中心公园。岁的流浪汉拉瑞·帕兰躺在他过夜的长椅上，胸襟一片血迹。凶手也在他的身边留下一张纸条，上面除了纽约佐狄亚克标记外，还有受害人的星辰图象。拉瑞·帕兰后来对警方说，案发前几天曾有一个人打听过他的生辰八字，他告诉那人他生于年月日，巨蟹座。估计“佐狄亚克”已事先打探好了拉瑞睡觉的地点。等到那天凌晨点左右，即拉瑞·帕兰的天文周期刚开始个小时，便向睡梦中的流浪汉当胸开了一枪。拉瑞·帕兰说，那个问他生日的人长得很像当地一家电视台气象预报的播音员。

一时间，纽约媒介争先恐后长篇累牍地报道这一起新的系列谋杀案。人们似乎不假思索地把凶犯称为“小佐狄亚克”“佐狄亚克二世”“佐狄亚克的翻版或盗版”或“旧金山著名杀手的摹仿者”等等。与那位湾区恐怖分子不同的是，这位“佐狄亚克二世”不曾袭击女性、不曾使用匕首、也不曾行刑枪决似的射击被害者的头部。他所使用的凶器只是自制手枪，而且所有的被害者都只身中一弹，所以到目前为止尚无一例死亡。但他的子弹倒确实是原版佐狄亚克在荷蔓湖路枪击戴伟·亚瑟·法拉第和佩娣·璐·杰莘的毫米型。与佐狄亚克打了多年交道的旧金山侦探们告诉纽约警署的同行，凶手迟早会落网，因为他留下了太多的活口。

中心公园枪击案的第二天，月日，《纽约时报》又接到一封凶手的来信：

这是佐狄亚克。我看了《纽约时报》你们说我的信和旧金山佐狄亚克的信没有任何共同之处你们错了虽然笔迹不一样但确是同一个佐狄亚克就是那个在公园里用枪杀了一个男人用刀杀了一个女人又用枪在出租车里杀了一个男人的旧金山的佐狄亚克

《纽约时报》在刊登这封信时加“编者按”说：“这位佐狄亚克似乎急于向人们证实他就是年前在湾区涂炭生灵的同一个佐狄亚克。”

与此同时，据珠宝行人士称，以种不同颜色的宝石代表个月份的“生辰石”销售额骤然下降，因为警方告诫市民们不要让陌生人知道自己的生日，人们也不敢再佩戴表明生辰月份或星座的“生辰石”首饰。

月日，约瑟夫·普洛士因伤口感染在医院去世。

月日，星期四，中心公园枪击案后的又一个第天，纽约城戒备森严，但一夜无事。

不久，“佐狄亚克二世”在另一封恐吓信中写道：“当黄道光出现时佐狄亚克将杀掉座。”纽约警署再次请教国家宇航局。据天文学家们的解释，黄道光是由太阳光被空气中尘埃的小颗粒折射而成，但这种自然现象不会出现在诸如纽约的大都市里。如果天空晴朗，又正值薄暮黄昏，有可能在如加勒比海的空阔海岸看到。这种稀罕的天文景观只在每年的月初和月初各出现一次。

此后，“佐狄亚克二世”便消失了。有人说，因为没有人承认他是正宗的佐狄亚克，使他产生了挫败感。也有人说，他原本并不打算致人于死命，老约瑟夫的死亡出乎他的意料。但更多的人却以为，他的行踪大概与所谓黄道光有关。他从月初开始作案，理应在月初以前截止。

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