开局小说

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永入苍茫无炎凉

——朱怀镜李明溪敬挽

朱怀镜微微点头，暗自佩服李明溪。上联单看字面，已很贴切了，更妙的是“知黑白”三字一语双关，道出卜老的人格风范。下联写卜老仙归却不显凄婉，也正合卜老的放达散淡。朱怀镜文才平平，却因同李明溪、卜未之他们混久了，也看了些吟诗作对的杂书。他终究很少雅兴，却对平仄之类摸了个大概。他看李明溪作的挽联，意思都很好，平仄似有毛病。“入”字是个仄声字，这里要用平声才对。“茫”和“无”两个字是平声，这地方都应是仄声。他也不说出来，只是点头称赞。朱怀镜看罢挽联，抬头搜寻一圈，才发现李明溪蹲在一个角落的书柜边，正望着他，怯生生的像见了陌生人。屋子里依然是乱七八糟，似乎还散发着某种怪味。“明溪你没事吧？”朱怀镜问。

李明溪也不搭腔，磨磨蹭蹭站了起来，问：“就走？”也没等朱怀镜答话，他便小心地叠起了挽联，出门了。朱怀镜替他关上门，跟在后面下楼。上了汽车，李明溪自言自语：“人这一辈子……”朱怀镜想听他是不是有什么高论，却听不到下文了。此时此刻，李明溪的脑子里说不定满是些关于生命的哲思妙悟，而且必定怪诞而深刻。他没有说出来，朱怀镜只是侧过脸，望望他那陷进眼眶子里的略显浑浊的眼珠子，似乎就闻到一股哲学味。

离卜老的家门口还有几个铺面，远远地就听到哀婉的唢呐声了。办佛事道场吹唢呐，实在是先人们很智慧的发明。佛事道场的唢呐本不讲究成曲成调，只是套着锣鼓木鱼，悠悠扬扬地伴上一两声，便天生地凄切，催人泪下。朱怀镜感觉鼻腔里酸酸的一阵发痒，不禁欷歔起来。

孝男孝女们见朱怀镜和李明溪二人前来吊唁，齐刷刷跪下，大声悲号，哭声震天。哭声让唢呐声一和，更是悲怆了。朱怀镜眼帘涩涩的，很快就湿润了。他忙上前拉起孝男孝女们，请他们节哀。一位五十岁上下的男人被拉起来之后，就同朱李二位握手，表示感谢。朱怀镜便猜想这男子必是卜知非了。他俩从未正面打过交道。李明溪送上挽联，朱怀镜送上祭礼。看热闹的邻居凑上来看看挽联，并不明白挽联的意思，都说这字写得漂亮。那位果然是卜知非，他看了挽联，便知来的是父亲生前要好的两位忘年之交，就自我介绍了，再次感谢。请两位到一旁坐下喝茶。

灵堂是在雅致堂前面临街搭起的一个棚子。荆都寻常人家老了人，都是这样在自家门前搭个棚子做灵堂，这似乎也成一种风俗了。雅致堂自然是歇业了。灵堂正面大书“当大事”三字，两旁挽联写的是：

仙翁御风西去

荆水无语东流

卜知非见朱怀镜和李明溪在看上面挽联，忙说：“这是我自己凑的两句，不好。两位先生送的挽联才合父亲平生志行，我马上叫人把先生送的挽联换上。”朱怀镜见李明溪不做声，就说：“换倒不必，挂在旁边就是了。”卜知非硬是客气，叫人过来，将原来的挽联取下来挂在一边，把李明溪写的挽联挂在灵堂正面。朱李二位陪卜知非说说话，无非是些安慰话。孝女们在一旁哭号，是荆都传统的哭丧调儿，说尽了卜老平日里的好处。那位年纪稍长的妇人，想必是卜知非的夫人，哭得最里手，居然句句押韵：“……老爹爹啊（是）老爹爹，您（是）十五六岁（是）出家门啊，一个包袱（是）一个人，学徒您（是）去了北京城。辛辛苦苦（是）一个月啊，光洋啊（是）两块半，牙齿缝缝您（是）省饭菜。好不容易您（是）学了艺啊，老少一家您（是）不容易，年年月月您（是）不歇气。到老您（是）还要受一难啊，斗您批您（是）台上站，说您想（是）把天来变。男男女女（是）都不孝啊，劳您（是）还把艺来教，好让子孙（是）莫把饭来要。大放有心（是）您老走啊，家业自有（是）人来守，守着烂铺（是）月月有啊……”听着这哭号，卜知非也不避着客人，眼睛一红，哽咽起来，说：“我这老婆，嫁到我家快四十年了，糟糠之妻，知道父亲创业艰难。”朱怀镜也很受感动，叹息几声。荆都妇人哭丧，朱怀镜头一次听见，觉得很有风味。句中“是”是语气词，相当于民歌里的“哪个”或“哟”。更有意思的是在荆都土话中居然残存着古代语法，卜知非夫人哭的“大放有心”的“有”还是上古时候的语中助词。

李明溪始终不怎么说话，总是望着卜老的遗像。朱怀镜见卜知非一家都把他和李明溪看做贵宾了，就觉得老是坐在这里不方便，给人家添麻烦，便问：“老卜，你有什么要我们帮忙的，只管说就是。”这本是要告辞了说的客气话，不曾想卜知非真有事要帮忙。他很无奈地摇摇头，说：“朱先生……啊啊朱处长，有件事看您能不能帮个忙。我今天上午去了殡仪馆，尽是麻烦。我们不在他们那里设灵堂，只是佛事道场完了之后送去火化，他们却硬是要我们租灵堂。其实也无所谓租不租，就是要我交钱。我想实在谈不下来，就出个小灵堂的租金算了。可他们不让，硬要我租大灵堂。我记得我母亲去世那年，那会儿管得紧，不准在自己家里设灵堂，一律要在殡仪馆办丧事。我们因为亲戚朋友多，想租个大灵堂，他们觉得我们好笑，说是大灵堂要相当级别的领导才能用。现在倒好，也不讲领导不领导了，只要能捞钱，他们巴不得把整个殡仪馆都租出去。光是这租金还好说，还有更不讲理的。我母亲也葬在殡仪馆的公墓里，我们想把父亲同母亲合葬，这是老人家的心愿。我们想自己请人施工，他们说这也不行，得交两万多块钱，由他们负责施工。其实我们自己施工，花一两千块钱就行了。另外还得在他们那里租花圈、买小白花。全按殡仪馆说的办，包括老人化妆费、火化费等，得花五六万。这还不包括墓地征用费，因为这是合葬，不用新征地。若重新征地，不花八万十万下不来。这些都是他们明文规定要收的，还不包括给工作人员打点。不打点不行，关系弄僵了，他们不马上给你火化，说得排队，有意跟你拖时间，那就还得收遗体停放租金，每天又是多少多少。朱处长，在荆都，一般老百姓莫说活，死都死不起了。说实在的，花几万块钱我们也不是花不起，只是这事想着气不顺。实在谈不好，我只好违背父亲意愿，把他拖到乡下，花钱买块风水宝地，土葬了。反正土葬是老人们求之不得的事。”

朱怀镜很是气愤。他一时想不出什么办法给卜知非帮忙。他还未开言，卜知非又说：“那些人态度才叫恶劣，简直就是阎王爷派来的人。他们说，你这钱硬是要交的，这是钉子钉了的。我就想了缓兵之计，回来想想办法。临走他们说你就是让皮德求来说情也是没用的，他到时候也得送到这里来。你听这话难不难听？”

朱怀镜哼了声，说：“这些人，真是无赖！老卜你别急。我想想办法。”这时，有人过来请朱怀镜和李明溪去吃饭。原来按荆都风俗，家有丧事，便开流水席。来吊唁的，送上祭礼，登记了，就去吃顿饭。卜家的流水席开在自家后院里。朱怀镜说吃过饭了，谢谢了。却想着李明溪一定还没有吃中饭，就说：“明溪，你没吃饭吧？你去吃吧，我在这里同老卜说说话，等你。”李明溪也不客气，随人进去了。卜知非望着李明溪的背影说：“这位李先生我父亲也经常讲起，是个才子。”朱怀镜笑笑，说是的是的。他猛然想起殡仪馆那片也是宋达清他们局里的管区，说不定他有办法，就试着挂了电话，细说了情况。宋达清说：“殡仪馆我还真的从来没有打过交道。那一片属我们月塘派出所管，我联系一下，让他们马上去办一下。”朱怀镜说：“那就先谢谢你了。我等你电话啊。”

“真是没想到，卜老身体那么健朗，”朱怀镜叹道，“怎么说走就走了呢？”

卜知非掩泪道：“你不知道啊，父亲一辈子吃尽苦头，可他性子随和，乐观开朗，从来不跟自己过不去。想不到最后还是抱恨而去。”

朱怀镜不明就里，问：“卜老还有什么大愿未了？”

卜非知说：“你不知道，我老父亲早年接过人家一幅古画来修补，后来就一直没见那人来取。时间一晃就四十多年了，父亲一直替人家保存着那幅画。那是清代石涛的一幅画，叫《高山冷月图》。据父亲说，这是石涛的一幅佚画，很珍贵。老人家说这是人家的东西，绝不可以据为己有。父亲只把这画给我看过，全家上下再没有别人知道家里有这东西。不曾想，一个礼拜前，这幅画突然不见了。父亲当天就卧床不起了。只有我一个人知道有这画，这画就丢得奇怪了。父亲在床上病恹恹的，什么东西都不肯吃，睡了七天，就闭眼去了。父亲也没别的话同我说，只在临终前对我说了一句话：人生在世，知是易，知非难啊！想我父亲给我起了这么个名字，自有他对人生的看法。可惜我天生愚鲁，慧心不够，很让父亲失望。”

听说卜老因失画而终，朱怀镜脑子里一震，脸不由得红了。似乎是他偷了人家的东西。卜知非说再没有别的人知道这东西，他就不好说他见过这画了。幸好李明溪不在场，要不然他肯定会说见过那画，那倒无端地惹出是非了。这事就有些玄妙了。朱怀镜问：“家里还丢了别的东西吗？”卜知非摇摇头说：“别的东西没丢。家里没放现金，家具器物没有人要的。如今连贼都不同以前了，偷就得偷现金。”

两人正说着话，朱怀镜电话响了，原来是宋达清打来的，说事情摆平了，让卜家去个人，下午到月塘派出所找周所长，周所长陪他一道去殡仪馆办手续，保证没问题了。朱怀镜没想到事情这么快就搞定了，真佩服宋达清办事的能耐，说了感谢。卜知非听说事情真的办妥了，自是高兴，脸上有了笑容。可毕竟这不是笑的时候，马上就平静了脸，说着很恳切的感谢话。朱怀镜事后知道，月塘派出所周所长接到宋达清的电话，不敢怠慢，马上开着车亲自去殡仪馆交涉。殡仪馆起初也是强硬，周所长就说好办，马上要看殡仪馆临时用工的暂住证。殡仪馆的脏活累活尽是雇的农民工做，共有好几十，哪里办过暂住证？周所长也不恼，笑着请他们下午马上去派出所办暂住证。同时每个没办暂住证的临时工罚款五千块。月塘那一带人都知道，碰上周所长办事，不怕他瞪眼，就怕他发笑。周所长这一笑，殡仪馆领导马上出面了，连说对不起。事情就好说了，他们答应只收卜老家的火化费，而且随到随烧。这是后来朱怀镜同宋达清吃饭，在酒桌上偶尔听说这事的。听罢办事经过，朱怀镜直摇头，说这真是黑吃黑啊。宋达清笑着纠正，说是红吃黑。在场的人就凑热闹，说要说红都是红，殡仪馆和公安都是**管的。

李明溪揩着嘴巴出来了，朱怀镜就说时间不早了，下午还要上班，告辞了。卜知非起身再次同二位握手，谢谢谢谢，拱手不迭。

在车上，朱怀镜问李明溪：“你知道卜老是怎么死的吗？”

李明溪像是听不懂这话，张嘴鼓眼的，反问：“死了就是死了，还怎么死的？”

朱怀镜白他一眼，说：“卜老藏的那幅石涛《高山冷月图》丢了，不吃不喝，睡了几天就去了。”

“画？”李明溪没头没脑地说了一个字，不做声了。

送走李明溪，朱怀镜仍回办公室。总想着卜老临终说的知是易，知非难，不胜感叹。朱怀镜想自己身在官场，多是让你知是，而用不着你知非。久而久之，大凡官场中人，平生就只知道聆听指示，点头称是了。卜老一生，虽是平头百姓，却最懂天地间的大道理。

快下班的时候，卜知非来电话，说殡仪馆的事联系好了，非常感谢。朱怀镜自是客气，说不必言谢。这时他还不知道月塘派出所是怎么办好事情的，只是暗自感慨，心想难怪很多领导同志都喜欢同公安人员交朋友。放下电话，他正提着公文包要走，方明远进了他的办公室，开玩笑说：“怎么，急着回去帮老婆做饭？”

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