开局小说

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沈忘是被?一阵急促的鼓声惊醒的，他茫然地坐起身，正自疑惑，程彻就一阵旋风般冲了进来，满脸兴奋地喊道：“无忧，快起！有人敲登闻鼓了！”

沈忘心中一跳，来历城县衙这么久，他还从来没有碰到过有百姓击鼓鸣冤的情况，他赶紧穿好?霍子谦递过来的官服，整饬一番后?，急急登堂理事。

沈忘端坐公案之后?，霍子谦与程彻分立两旁，屏风一侧的小隔间里，易微和柳七也齐齐坐定，屏息倾听着堂上的声音。沈忘拿起惊堂木，往公案上一拍：“升堂！”

分列两班的衙役将上黑下红的水火棍杵得震天响，“威——武——”声若洪钟，绵延不绝，此起彼伏，极有声势。这些衙役皆是程彻精挑细选而来，既有程彻的绿林旧识，又有刘改之亲自训练的家丁，还有济南卫的好?苗子，各个虎背熊腰，健壮魁梧。这一阵威武喊下来，在堂外好?奇看?着热闹的百姓们瞬间鸦雀无声，再也不敢悄声议论了。

“带原告！”随着沈忘的一声喝令，一对儿哀哭不绝的老夫妇被?带上堂来，老妇素衣白发，年岁虽长，眉目却是柔婉，露出袖口的手腕极细，仿佛一用力就会弯折一般，整个人弱柳扶风，伶仃哀切，让人望之生怜。与老妇人相互搀扶着走上堂来的老丈却是精神矍铄，老当益壮，面如?重枣，长髯飘飘，只是身上的衣服略显落魄，补丁摞着补丁，针脚却是细密整齐，显然是精心打理过的。

“堂下何?人！缘何?击鼓鸣冤？”

两位老人扑通一声跪下，扣头不绝：“回?青天大老爷，草民裴从，贱内裴赵氏，济南邹平县人，今日斗胆击鼓，乃是……乃是为?小女裴柔鸣冤呐！”

见两位老人言辞恳切，面容悲恸，沈忘也不由得缓了语气?，道：“你的女儿裴柔有何?冤屈，速速说来。”

裴从趴伏在地，身体因为?愤怒而微微颤抖：“小女裴柔，昨日新婚嫁入陈府，为?陈氏独子陈文哲冲喜。虽是冲喜，可?两个孩子自小青梅竹马，感情很好?，虽然我那亲家瞧不起小女的出身，屡屡出言羞辱，可?我们老两口为?了闺女，也是打断了牙齿往肚里咽，从来没有同?亲家起过争执。可?谁料，昨夜里我那苦命的闺女竟然命丧陈府，到现在我们老两口生不见人，死不见尸，是收到了陈府传出来的口信，说小女是殉情而亡！”

“大老爷，草民不信啊！这两个孩子刚刚成婚，怎么会一夜之间，先?后?殒命？更何?况，我家闺女性格柔和，极为?孝顺，绝不会轻易丢下我老两口不管，定是……定是那陈家害了我儿性命啊！”

“裴柔……”沈忘轻声喃喃，“从你家前往陈府，是否会经过县衙门口？”

“回?大老爷，昨日的迎亲队伍的确是从县衙门口走的。”

原来是那位姑娘……沈忘的脑海中再次浮现了在从花轿中滚落的瘦弱身影，以及那张在红盖头遮盖下的，纯净温柔得如?同?一朵淋了雨的茉莉花般美好?的面容。他的眉毛不忍地微微蹙了蹙，不由得担心起躲在隔间中听审的易微来。

“昨日，本官与裴姑娘却有过一面之缘，你说裴柔乃是为?陈氏独子陈文哲冲喜，可?本官昨日见那坐在高头大马上的新郎官可?是陈文景，这陈文景是替陈文哲代为?迎亲吗？”

裴从抹了一把满脸的泪水，强忍悲痛，扣头解释道：“回?大老爷，小婿自幼便身体娇弱，近几年来愈发不顶事了，去年冬天还昏迷了很长时间，连棺椁都备下了。也就是因此，陈氏才允了小女的婚事。草民原先?是不同?意?的，谁愿意?让自己闺女嫁去守活寡啊，奈何?小女一往情深，非文哲小婿不嫁，草民也是没有办法。”

“临到婚期，小婿的身体又不行?了，连床都下不来，便只得央求陈文景代为?迎亲。草民当时问那陈文景，代为?迎亲倒也不算不合礼制，可?代为?拜堂则万万不可?。陈文景信誓旦旦地答应草民，让草民放心，文哲贤婿只是不能长途跋涉前来，可?拜堂还是足以的，草民这才将小女交给了他。可?谁料，竟是草民亲手将自己的女儿送上了黄泉路啊！”

歧路冥婚（四）

沈忘耐心地等着裴从哭够了，方才道：“也就是说，你的?女?儿裴柔被代为迎亲的?陈文景接走后，去了陈府，一夜之后，却又为了陈文哲殉情而死？”

“是，陈府就是这?么对我们老两口说的！”裴从捂着脸，从指缝中泄露出些许悲愤的?抽噎。

“那这?陈文哲又是怎么死的？”

这?下裴从却是不说话了，通红的眼睛直直地盯着眼前的地?面，连续大?喘了两口气也没?憋出一个字。身旁的老妇看了裴从一眼，叹气道：“回大?老?爷，民妇的?夫家?为人宽厚，与女?婿相处得也融洽，并不愿在堂上说女婿的不是。民妇却斗胆说一句，其实当初民妇就看出文哲那孩子命不长远，极力反对婚事来着。可自小娇养的女儿。民妇和?相公竟是完全拗不过，只得随了她的性子。”

“现在想来?，陈府原先自觉高门大?户，瞧我们不起，却又突然变了主意，同意婚事，定然是因为陈文哲命不久矣，想要诓骗我家?闺女?去配阴婚！”

此言一出，在场众人不由得瞠目，裴从赶忙打断裴赵氏的?话头道：“老?婆子，大?老?爷面前可不兴瞎说。”

沈忘温和?的?一扬手，没?有在意堂下老?夫妇的?失礼之举，向?裴赵氏柔声道：“裴赵氏，我知?你幼女?新丧，心乱如麻，可是公堂之上，不讲人情，讲得是证据。你指控陈府诓骗裴柔去配阴婚，那便是预谋杀人，这?可是泼天的?罪名，你有证据吗？”

裴从赶紧叩头如捣蒜，告饶道：“大?老?爷，贱内这?是撒了癔症，信口胡诌，大?老?爷可万万不要同她一般见识，降罪于她！”

“我怎么胡诌了！”裴赵氏柳眉倒竖，两道哀戚凌厉的?目光直直射在裴从脸上，之前的?弱柳扶风之态骤减，此刻的?老?妇倒像是失了幼崽的?母狮，让人不敢近前：“大?老?爷，民妇今日击鼓鸣冤之前，就问了好几个昨日参加喜宴的?人，他们都说，虽然陈文哲在婚礼上露了面，可与我家?闺女?拜天地?的?人却是陈文景！陈文哲一口鲜血，溅了我家?女?儿一身呐，连拜堂的?力气都没?有了……可恨那陈文景，明明答应了我们老?两口，为什么临场变卦？可怜我那女?儿，奋力反抗，却还是被强压着拜了堂，民妇虽未曾亲见，可一想到小女?所受的?冤屈就……”

裴赵氏说不下去了，眼泪扑簌簌地?落下来?，打湿了身前的?地?面。

沈忘缓缓点了点头：“本官知?晓了，也就是说，你们二人认为陈府明明知?道自己儿子命不久矣，可还是央告陈文景前去迎亲。可偏偏拜堂之时，陈文哲旧病复发，一命呜呼，原来?的?冲喜变成了配阴婚，是陈府害了裴柔的?性命，是也不是？”

“是！”裴从与裴赵氏异口同声道。

“既是如此”，沈忘一拍惊堂木：“传陈氏夫妇上堂问话！”

不过半个时辰，陈其光与陈夫人便被带到堂上，二人皆全身缟素，满脸悲切，哀恸之色不输裴家?二老?。那陈其光身材高大?，相貌堂堂，行止坐卧间颇有气度，虽是独子新丧，却不减威仪，跪在他哀痛欲绝的?两位亲家?旁边，愈发显出几分冷漠之色。

而陈夫人见了两位亲家?却是如视寇仇，毫不掩饰满眼的?鄙夷与愤恨，似乎是将家?中惨祸的?一腔怒火尽数倾吐在自己穷困的?亲家?身上，竟是连与他们同处一室都觉得羞恼。

沈忘冷眼旁观着四?人各异的?神色，心中暗暗喟叹，两家?子女?情深意重，无法割舍，两家?父母却是恨不能食其骨，啖其肉，实在是既荒唐又可悲。

“陈其光。”

“草民在。”

“本官问你，昨日你是否命继子陈文景前往裴家?接亲，又是否在陈文哲生死不知?的?情况下，强迫陈文景与裴柔拜堂？”

陈其光浓眉紧蹙，沉声解释道：“回沈大?人，昨日本是草民独子陈文哲与裴柔的?大?婚之日，可小儿身子羸弱，难以承受长途跋涉之苦，是以草民便命继子陈文景前往接亲。婚礼之时，本是小儿与裴柔拜堂，奈何小儿疾病突发，难以为继，草民不得已才出此下策。”

“大?人，这?场婚礼本就是冲喜，若是误了吉时，不仅是冲喜不成，反会招了灾祸。草民知?道让陈文景代为拜堂于理不合，可事发突然，草民又只有陈文哲一个孩子承欢膝下，哪里?去寻姊妹代为拜堂呢？”

“草民不知?裴氏夫妇是如何对大?人喊冤的?，可谁家?的?孩子自己不心疼呢？既是父母之命，媒妁之言，商定了冲喜一事，那便绝不可误了吉时，伤了夫家?的?根基才是。”

陈其光字字句句斟酌有度，于情于理都找不出错处，再?加上他面色悲切却不失从容，倒是显得先声夺人的?裴氏夫妇有些失了礼数。

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