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第二卷 官海风雨 第五十四章 计谋已成（第5页）

“胡管家。你怎么来了？”

“跟侯爷回话。是我家老爷从杭州有信给我，让我上京里来，替肖大帅办一桩事。”

再问几句，明白了，中秋将近，他是要替肖棕樘，来给人送一份节敬。

不过这一份节敬，与众不同，要送的只有一个人，潘门德。

肖棕樘对潘门德的感念之情，通朝皆知。当初肖棕樘在地方为官还未发迹，侮辱上官。就要杀头，多亏江苏籍的大名士潘门德上折子替他说话，才免去罪责

于是，虽然他这一生从未到过京城，亦从未见过潘门德，但一直是把他当成救命恩人来看待。

“老爷说，潘大人是翰林院的掌院副学士。京里我不熟悉，该怎样去，让我听侯爷的吩咐。”

秦禝楞了片刻，恍然大悟，潘门德是江苏人，又是翰林院的副长官，这不就是一条最好的路子？

定下神来盘算了一下，果然不错。江苏一地，人文鼎盛，翰林院中，亦以江苏人为最多。自己把江苏从太平军手里拿回来，这就是天大的人情！从潘门德这里入手，无论是登门拜访，还是下帖子请他吃饭，都是可以水到渠成的事情。而跟潘门德这条线搭上，对日后与肖棕樘的相处，也有好处。

想定了便再不犹豫，写了请柬，请潘门德两日后在到府里吃饭。然后派吴伯拿上请柬，持了自己的名刺，把胡管家送到了潘门德的府上。等到胡管家办完了事，吴伯的帖子也下好了。

潘门德果然爽快异常，让吴伯回话，多谢秦侯爷的厚意，后天准到。

为了潘门德的到来，这一天秦禝还特地请了刘秉言来做陪客，不然若是在席间谈起学问的话题，自己会接不上茬，怕冷了场。

等潘门德一到，宾主三人互致仰慕，延入设好了席面的正厅。潘门德不像一般的名翰林，没有丝毫架子，谈吐也极风趣，秦禝心想，怎么没有早一点认识他。

等到酒过三巡，谈锋渐起，便看出邀刘秉言来作陪的好处了——潘门德所谈的，全然不是古板的学问，而尽是那些名士风流的勾当，对极了刘秉言的胃口，于是席间便聊得极是热络，酒也就喝得痛快。

再聊一会，秦禝看看时机差不多，把准备好的一件礼物拿出来了。

“我也不敢以俗物相赠，有一本书，请潘大人鉴赏，不知能不能入得了红翰林的眼。”

潘门德是个爱书如命的人，也是金石高手，听说有书，眼睛先一亮，及至小心翼翼地接过来，翻了两页，便轻呼一声：“这是前朝的古籍！”

“好不好，我也不知道。”秦禝笑道，“在潘大人面前，我不敢卖弄。”

怎么能不好？前朝的书以刻印精扶桑，传世极少的缘故，本来就很珍贵，这一部又是特意搜求而来的，以皮约纸印成，色白而厚，两面光洁，更是罕见。

“这未免太贵重了。”潘门德欠身致谢道，“我身为江苏人，还没有谢过大帅光复故土的恩德，怎么好意思受这样的礼？”

“宝剑赠烈士，既然是这样的东西，自然该落在潘大人这样的识家手上才对。”秦禝亦很客气，又拿出一个封包来，“翰林清苦，国家养士亦不易。这一点八月半的节礼，也要劳烦潘大人，代为分派。”

潘门德是名士做派，既然已经懂得了他的意思，亦毫不矫揉造作，潇潇洒洒地接了。

“正有不少同僚，在为应付要账的发愁，这一下，大约可以不用跑当铺了。”潘门德拱手相谢，“我替他们谢谢大帅！”

一顿饭吃下来，宾主尽欢，秦禝和刘秉言，殷殷相送，等到潘门德登轿而去，两个人却还谈兴未尽，于是回到花厅，由小福送上热茶，坐着说话。

“潘门德这里也算是结了一个善缘，”刘秉言感慨地说，“肖棕樘倒是，出人意料当初救的不过是一个幕客，现在却已经是赫赫大员，谁想得到？”

“肖大人大才，亦没有辜负了潘门德的厚赞。”秦禝道，“他的军队，战力还是挺强的。”

“说起来，他那一套，还是跟龙武军学的。”刘秉言说道，“不知道以后他会不会像文俭你一样，也要练一支新军。”

秦禝一笑，微微摇头。

“不瞒你说，这一支新军，也不是那么好练的。”

“哦？除了你上回说的，不知还有什么不易之处？”

“唔，这个，”秦禝略作沉吟，还是老老实实地答道：“是有两点，颇为不易。一是练兵的对手，二是练兵的地方。”

“怎么叫做练兵的对手？”

“一支强兵，单靠练，怕还不成，非得有实战的机会不可。所以说，要有练兵的对手。”

“隋匪不就是对手？”

“隋匪不足平。”秦禝微笑着说道。

刘秉言吓了一跳——隋匪已经不放在眼里了，难道说。。。。。。

“文俭，”虽然是在秦禝的府里，刘秉言还是不由压低了声音，“那拿谁来做对手？莫非你要去北边”

秦禝摇摇头，“不会去的！”

那又是什么意思？刘秉言惊疑不定地看着秦禝，想一想，问下一个。

“练兵的地方，又是怎么说？”

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