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第二卷 官海风雨 第四十章 进击鹿城（第4页）

至于苏州刺史李纪德，现在已是名声在外，以曾继尧的门生长自居，曾继尧倒也把他视为可以传衣钵的人。然而他始终没有学到老师的精髓，为人太过精明，表面上宽宏，内心里其实十分计较，而且也不曾学到老师的清慎端方，外间对他的操守，多有不堪的风评。

而正在围攻江宁，以曾继尧麾下做为主力的老军，则习气尤深，暮气已露，打仗只为占城，占城只为封库，各个将领，无不大发其财，金银财宝流水价送回老家。

只有秦禝和他的龙武军，似是一股清新的势力。赵定国在申城养伤的这两个月来，一直留意观察，见秦禝在整军、政务上，每每自出机杼，别有新意，弄得轰轰烈烈，有声有色。虽然年岁不大，但是做起事情来面面俱到，赵定国身边的朋友，像胡浩洵之流，对这位年轻的秦帅都是赞不绝口。

这样的人，值得辅佐！赵定国心想，秦禝固然还年轻，比如在政务上，也还有青涩的地方，但这不正是需要有人帮助的地方么？

“秦帅，你看我能替你做些什么？”在秦禝的小书房内坐定，赵定国并不寒暄客气，一开口便直入主题。

赵定国这样直率，秦禝也就不做客套，照直说：“龙武军定在下个月的初二开拔，沈继轩也要随我上前，我在前面打仗，故而后面不能没有人坐镇。我想请老兄就在这衙门之中，替我主持一切，所有军务政务，都凭你一言而决。”

“这……”赵定国知道，秦禝这一句话，等于是拿辖区内的大小事务，全盘托付给自己！这样的信任，没有话说，只是这副担子极重，自己得掂量掂量，是不是挑得起来？

“秦帅，政务上的事情，我还可以跟大家商量着去办，绝不会耽误了你的事情。只是军务上……”赵定国有些犹豫地说，“老实说，龙武军的这一套东西，高明之至，这样的军队，我是见所未见，底下的将官，也不熟悉，怕是无从措手。”

这固然说的是实情，但也有一层潜在的意思，怕龙武军这些骄兵悍将，自己指挥不动。

“留守申城的，是钟禹廷，我已经当面交待过他，凡事听远初兄你的分派，连各城的卫军，都一并归你指挥。”秦禝当然听得懂他的意思，因此要替他免除这一层顾虑，“远初兄，这一次两军出动，申城所要防备的，只是杭州的隋匪。你在杭州跟他们交手多年，威名素著，对付他们，自是绰绰有余。至于龙武军，你也可以放心，跟别的部队不一样，一定能够令行禁止的。”

有这样扎实的交待，赵定国放下了心，慨然应允。不过他怎么也不答应“坐堂视事”，只肯在衙门的偏厅里，摆设桌案，作为临时的办公场所，意思是无论何时何地，做主的仍是秦禝。

对赵定国的坚持，秦禝表示心领，没有再多说什么。

以后的事，以后再说，他对未来的规划，不止于此。

当初在京城的时候，身边能够谋事都是梁熄这一帮武官，

而现在，他提拔沈继轩，把赵定国放在申城，心中自然也有更长远的打算。

曾继尧围攻江宁，已经有五个月，他的大营，熬过了最艰难的夏天之后，现在对江宁城内的压力，变得越来越大。

说艰难，是因为六月里在老军的军营之中，爆发了一场时疫，两万多人里头，病倒的至少有五成，大营里面，哪一天都得往外面抬出来上百具尸体，或是掩埋，或是架在柴木堆上烧化。最厉害的时候，派十个人出去埋尸，回来就只剩下五个——另外五个，也死在当场，被一块埋了。

这样的情形，很快被隋匪军侦知，于是不断对官军的营盘发起冲击。这一下官军既要对付瘟疫，又要以剩余的人员抵挡城内外的隋匪军的，弄得焦头烂额，苦不堪言。

不过曾继尧麾下的一班悍将，咬定青山不放松，拼死抵挡，怎么也不肯撤围而去。

这一仗接连打了二十天，眼见得官军已经渐渐不支，就要崩溃的时候，进攻的隋匪军部队却也被瘟疫传染上了，开始接连死人。于是吓得连忙后退，脱离了跟官军的接触，这才让曾大帅麾下的老军能缓一口气。

曾国荃缓过了这一口气，总算扎稳了阵脚，接着又得到朝廷划拨的援军一万五千人的支援。招募的新勇也到了。这样一来。江宁城外的老军达到了七万人。虽然以江宁城的宏大，不能围得水泄不通，但好歹终于算是有了一个“围城”的雏形。

形势既然逆转，城里的伪隋皇帝更加坐不住了，于是再次催促身在苏州的勇王，速速督兵回援。

勇王西援，带去的是他的亲卫中军，以及从苏州各处抽调的隋匪军和抓来的民夫，一共也有五万人。苏州的防卫，则交给唐冼榷、刘劲宽等来负责。这样一来，“拆东墙补西墙”，西墙能不能补上还未可知，但东墙的单薄，已经是显见的事实。

官军当然不肯放过这样的机会，终于两路并发，开始了战略反攻。

北路的新军是从嘉定发兵。李纪德除了留下自己的少量部队守城之外，其余的新军精锐尽出，凑足了两万五千之数。向太仓府猛扑。

龙武军则是从青浦出发，仍以姜泉为前锋，以吴银建在左，穆埕在右，楔形展开，攻向位于青浦西北方的鹿城县。张旷的骑军，作为一支偏师，顺着邝山湖一线搜索前进，一路扫荡沿湖的隋匪军据点。

仗打得很顺利，第三天就拿下了邝山湖镇，随即不做停留，各团继续向西推进。等到秦禝的大营在邝山湖镇里面扎定，前方运下来的俘虏、军资和少量伤员，已经络绎不绝的到来，沈继轩和充作中军警戒的第一团，便忙碌起来，免不了要做些整理收容的后勤之事。

“送三千两银子，再送二十坛黄酒牛羊各十只过去。”秦禝笑着对沈继轩说，“就说是我赏的给姜泉，让他们鼓足了劲，给我狠狠的打。”

然而前方的进展比他料想得更快。到了初七晚上，姜泉的第五团已经打破了隋匪军在鹿城的外围防线，跟赶到的龙武军骑军一起，连夜夹攻外面防线，打到黎明时分，几千隋匪军终于支撑不住，往鹿城县城的方向溃退了下去。

此处距鹿城只有十五里，是通往鹿城的最后一个障碍，这一破，鹿城便已是遥遥在望。

张旷率骑军小追了一程，率军回营，一面派人飞报秦禝，一面分排自己的骑军各部四处巡逻。等到一切安排停当，天色已经大亮，肚子饿得咕咕叫了起来。

张旷有个毛病，饮食无肉不欢，平常行军打仗，啃干粮那是没办法的事，现在既然打退了隋匪，就不肯将就了，想了想，还是回头来找姜泉。

果然，一进姜泉所在的那间临时充作团部的小院子，已经有香气飘了出来。张旷向屋子门口站哨的兵打了个噤声的手势，忽地推开门，大喝一声：“打你这个吃独食儿的小子！”

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