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第二卷 官海风雨 第四十八章 授职（第4页）

这份谕旨念完了，刘秉言的脸上，才露出笑容。

“各位请起。”他将手虚扶一下，说道，“秦侯爷，这可要给你道喜了！”

“刘大人，这怎么敢当？”秦禝拱手抱拳，作了一揖，“你这海上奔波万里的辛苦，我还没有谢你！”

跪满了一厅的人，这才敢起身，彼此相视，都是一脸的喜气洋洋。朝廷的这一次封赏，普降甘霖，皆大欢喜，不过现在要做的，自然是向刘秉言学习，先替新晋的秦侯爷贺喜。

“同喜，同喜，都是仰仗诸位的大力，秦禝才有今日。”秦禝沉静地微笑着，一一还礼，然而在心里面，却恨不得攥紧拳头，爽爽地大喝一声。

江苏下属的各州郡县如今是老子的天下了！

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“酒好，菜更是绝品！”刘秉言放下酒杯，赞了这一句，面上是得意的微笑，“天下佳肴，以我们杭州菜为第一，你服不服？”

龙武军衙门偌大的花厅之中，只摆了这一桌菜，刘秉言和秦禝两个，不要人服侍，坐而对饮。秦禝见他自夸，微微一笑，说道：“刘大人是杭州人，自然是这样说”

“嘿嘿，那也要看是谁来整治。”刘秉言一笑，“我们那位白姑娘，你打算什么时候把好事办了啊？”

同为杭州人的刘秉言，以书生意气，对白沐箐“举身入衙”的那一段故事，大为赞叹，言辞之中，颇以为傲。

“正打算择一个日子，到时候，还要请刘大人赏面子。”秦禝心说，“好事”倒是已经办了，不过这一层，可不能让他知道，“两年没见，刘大人还是不脱豪爽本色。”

算一算，他从前年的十月带兵出京，到现在已经将近两年了。

“我们在京里，还不是那个样，文俭你却是大不一样了。”刘秉言感慨地说，“如今管着江苏，却都是富甲天下的地方，足可大展拳脚了。”

秦禝的这个江苏巡抚，下辖苏州、常州、扬州、徐州、泰州五州。

巡抚这个职务，以前并不是一个固定的职务，从“巡”字便可以看得出来。到了后来，巡抚渐渐变作一个定职，凌驾于州官之上。但用人行政，依旧要通过布政使司来施行，这也是所谓“布政”两个字的含义，因此布政使司所辖的地方，也就是巡抚所辖的地方。江苏布政使，归江苏巡抚管。

“刘大人，借你吉言。不过小弟到底还年轻，许多事情都还不懂，你得多指点我。”

两个人是在云河结下的交情，那真是“生死考验之下的友谊”，自然格外不同。丁汝昌入龙武军，便是出于刘秉言的举荐。而秦禝出京之后，两人亦时有联络，后来杨秣升任申城知府一事，京里更是交由刘秉言一手筹划，因此两人之间，实在已无需额外的客气。

“文俭，我们这一班人。自然都不会跟你见外。京里有什么消息，多少都能跟你通个气。”刘秉言夹了一块肴肉，在嘴里慢慢地嚼着，沉吟道，“可是说起你来，经历还真是奇特……文俭，我没记错的话，你今年是刚满二十三岁吧？”

秦禝窒了一窒，赶紧在心里算了算——说起来，“自己”是五月里的生日，还真是刚满的二十三！他不由佩服刘秉言的好记性，笑着说道：“是，虚度了许多光阴。”

“你这若是还叫虚度，那我们这把年纪的人，又该如何自处？”刘秉言摇了摇头，正色道，“听闻在边军里的时候，你是从个小卒做起，一路升到营校尉。内调回京之后，又经历了不少，晋了三品，外放地方，又是从七品的知县做起，现在升了巡抚，但军政两端，居然都是从最底下开始历练，直至高位，论起年纪，却又只有二十三岁……”

说到这里，不免又笑着摇了摇头，端起酒杯喝了一大口，把嘴里的肴肉冲下去，长吁了一口气。

“嘿嘿，二十三岁的侯爷！文俭，你大约不读史，不知道这样的恩荣，我国朝可无一人啊！”秦禝心说，我的功劳，却多半是凭了投机取巧，浑水摸鱼挣来的。不过这一层，自然不能说破，笑一笑，问别的事。

“刘大人，我离开京城快两年了，不知京城里头，现在是个什么模样？”

这句话，问的自然不是市面儿，而是官场。

“自然还是王爷秉政，不过两宫的权威，也是日重，特别是西边儿的那一位，算是历练出来了，说出话来，越来越见分量。王爷还是那个漫不在乎的脾气，睿孞提醒过他几回，大约也没怎么往心里去——”

按刘秉言的说法，现在两宫垂帘，齐王秉政这个制度，还是满和谐的，不过日子久了，以慈禧太后的心机和齐王的脾性，生出什么龃龉来，也不是不可能的事。好在还有一个东太后，是个醇和的人，可以从中调护。

“现在京里的大事，只有两件，大家都议论得很热烈。一是勘平大乱之后的善后，这件事，无论朝野，都对曾继尧颇有微词，特别是曾继尧那个弟弟，都说他把江宁抢得海落河干，如今贾公管户部，为这个事跟王爷发过好几回牢骚——若是国库充盈，也就罢了，偏偏穷得叮当响，曾继全还来这么一出，这不是不管国家的死活么？所以犯了众怒，听说有好几位御史，都在打算动本参他，风潮渐成，王爷也未必压得住。文俭，你是从江宁回来的，那边的情形，自是最为清楚，依你看来，究竟有没有这回事？”

论及人的操守，秦禝就小心起来了，何况是曾继全？虽说这是刘秉言在问，不是外人，但他还是用了一个婉转的说法：“刘大人，何必问？有又如何，没有又如何？如果没有，则根本无事，如果有，难道朝廷还能下旨，命令曾继全把钱统统交出来？毕竟是刚打了大胜仗，即有瑕疵，也是过不掩功。”

刘秉言缓缓点头，微笑道：“文俭，两年不见，你是历练得愈发深沉了，强胜于那位曾继全。我看他这一关，不好过，曾继尧真要替他这个老弟好好想想办法才行了。”

“刘大人，这一回在江宁，我跟曾大帅见过两面。他是胸有绝大经济的人物，办军剿匪这么多年，艰难的时候多了，还不是都靠他自己挺过去？我看贾公不必为钱的事烦恼，江宁的善后，绝不会向朝廷去伸手。至于曾继全，我猜不必朝廷有所指示，当哥哥的自己就会有所处置。”

这是来自最前沿的切身感受，刘秉言默默品味了一会，点头道：“好，好，你这话见得深了，难怪两宫和王爷，要召你回京。”

“召我回京？”秦禝吃了一惊。

“我这次来，王爷私下交待了，等你把江苏的事情安顿好，叫你写个折子，自请回京陛见，上头要有所垂询。”刘秉言放低了声音说道。

原来只是陛见，不是内调，秦禝放下了心，想一想，问道：“刘大人，何以要我自请呢？”

“这么多立功的人，召谁不召谁？”刘秉言带着笑意说道，“你是京官外放，又是御前侍卫，自请陛见，旁人谁也不能说什么。”

话固然不错，可是……秦禝踌躇了一会，还是把一句话问了出来。

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